Pruebas de diagnóstico rápido para la sífilis y el VIH
La transmisión madre-hijo de la sífilis y el VIH constituye unas de las principales causas de morbilidad y fallecimientos en lactantes. Con objeto de reducir el riesgo de transmisión congénita, es necesario tratar a la madre; de ahí la necesidad de una prueba diagnóstica precisa para el análisis in situ de la embarazada. El equipo del proyecto PREVENTIT (Assured point-of-care device for syphilis and HIV in pregnant women and new born), financiado con fondos europeos, se propuso diseñar pruebas para el diagnóstico rápido de la sífilis y la infección por VIH en embarazadas. Para ello, se estudiaron dos plataformas: el inmunoanálisis de flujo lateral (LFA) y la prueba de Cyclotek pensada específicamente para el análisis de múltiples analitos. En estas pruebas se detectan el VIH y la sífilis mediante sondas de oro coloidal que se asocian a antígenos presentes en el suero. Se añadieron reactivos para la detección de anticuerpos frente a diversos tipos de VIH. Respecto a la sífilis, la prueba debía identificar anticuerpos frente a Treponema, específicos para T. pallidum, y anticuerpos no treponema antifosfolípidos, que reconocen material liberado de las células huésped dañadas. La prueba LFA está limitada por el número de sondas que se pueden combinar y por el tiempo que el antígeno puede reaccionar con la sonda de detección inmovilizada, lo que la convierte en menos sensible que la de Cyclotek. No obstante, se diseñaron otros prototipos de LFA para la sífilis y el VIH que mostraron una eficacia diagnóstica adecuada. En la prueba de Cyclotek inmovilizan varias sondas de detección en posiciones determinadas, lo que permite una interacción más prolongada que le confiere mayor sensibilidad. Se investigó la posibilidad de diseñar una prueba de detección múltiple para el VIH y la sífilis pero no se logró debido a la diferente naturaleza de sus antígenos. La lectura automática de estas pruebas redujo el error y mejoró su sensibilidad. A pesar de que, antes de su aplicación clínica, es necesario optimizar la precisión diagnóstica de la LFA para la sífilis y el VIH 1 y 2, se demostró que el concepto global de una prueba de diagnóstico rápido era totalmente factible. La falta de acceso a laboratorios clínicos y la poca sensibilidad que existe ante muchas de las «enfermedades de la pobreza», como el VIH/SIDA, en países en vías de desarrollo contribuye a la propagación de estas patologías. La introducción de análisis de diagnóstico rápido como los desarrollados en PREVENTIT debería mejorar esta situación.
Palabras clave
Prueba de diagnóstico rápido, sífilis, VIH, prueba LFA, Cyclotek, sonda
