Mejores infraestructuras para impulsar la investigación en materia de alimentación y salud en Europa
La UE quiere mejorar la salud de sus ciudadanos promoviendo estilos de vida, alimentación y nutrición más saludables. Para hacer frente con mayores garantías a los desafíos, las amenazas y los factores de riesgo para la salud, se necesita ahondar en cómo diseñar estrategias más efectivas. Sin embargo, la investigación en materia de alimentación y salud es especialmente compleja, ya que se trata de un área de investigación muy amplia que aglutina bajo un mismo paraguas muchas disciplinas científicas distintas. Es más, la investigación en esta área del conocimiento adolece de una falta de coherencia y, en muchos países de Europa, aún se carece tanto de la capacidad investigadora como de datos comparables precisos. Gracias a la financiación de la Unión Europea, el proyecto EURO DISH (Study on the need for food and health research infrastructures in Europe) evaluó los requerimientos existentes de infraestructuras de investigación en materia de alimentación y salud tales como instalaciones, recursos y servicios que permitan a los científicos europeos llevar a cabo una investigación puntera en esta área de investigación. El proyecto EURO DISH se centró en cuatro aspectos clave de la investigación en materia de alimentación y salud: factores determinantes, ingesta, estado y salud. En primer lugar, los investigadores elaboraron un mapa de las infraestructuras existentes de investigación en materia de alimentación y salud. Seguidamente, estos identificaron deficiencias y necesidades de infraestructuras de investigación con respecto a los factores determinantes de la conducta alimentaria, la ingesta de alimentos y nutrientes, estado nutricional y marcadores funcionales de la salud nutricional, así como factores para la salud y la enfermedad de alimentos y nutrientes. El equipo de EURO DISH también identificó las principales oportunidades y amenazas para una buena gestión o gobernanza de las infraestructuras de investigación a nivel de toda Europa. Esto favoreció el diseño de una red europea de infraestructuras de investigación en materia de alimentación y salud eficaz y una hoja de ruta para su puesta en marcha. Los resultados de estas actividades condujeron a la promulgación de unas recomendaciones para el Foro Estratégico Europeo sobre Infraestructuras de Investigación (ESFRI), los responsables políticos y los propios investigadores. En conjunto, los descubrimientos ponen de manifiesto la necesidad de establecer una red específica de infraestructuras de investigación de primer nivel para la investigación en materia de alimentación, nutrición y salud y de interconectar las infraestructuras de investigación ya existentes. El proyecto ayudará a los responsables políticos y a la industria a aumentar el impacto de la investigación en materia de alimentación y salud, y con ello a mejorar en último término la salud de todos los europeos.
Palabras clave
Infraestructuras de investigación, investigación en materia de alimentación y salud, EURO DISH