Vers des navires de marchandises sans équipage pour un transport maritime plus durable
Pour des raisons environnementales, les navires de marchandises qui parcourent les océans naviguent moins vite, ce qui entraîne une augmentation de la population embarquée sur les navires. Dans le même temps, le nombre de marins disponibles baisse. La solution pourrait se trouver dans des navires de marchandises partiellement autonomes, qui présentent également des avantages sur le plan commercial et environnemental. Le projet MUNIN (Maritime unmanned navigation through intelligence in networks), financé par l'UE, a travaillé sur le développement d'un concept technique pour ce type de navires et évalué sa faisabilité. Les partenaires du projet ont développé un concept technique pour l'exploitation d'un navire marchand sans équipage sur les tronçons de voyage en haute mer. Le navire est piloté de manière autonome par de nouveaux systèmes embarqués. Cependant, les fonctionnalités de surveillance et de contrôle sont assurées par un opérateur à terre. Ils ont également évalué la faisabilité technique, économique et juridique du concept. L'équipe MUNIN a développé des prototypes pour les sous-systèmes, incluant à la fois des modules embarqués et à terre. Les systèmes ne sont pas conçus pour une utilisation dans des ports ou des voies navigables très fréquentées. Un module de capteur avancé analyse automatiquement le trafic, les obstacles et les conditions météorologiques autour du navire en combinant de manière continue des données issues de capteur de systèmes de navigation existants et de caméras modernes fonctionnant en lumière naturelle et en infrarouge. Un centre de contrôle à terre surveille et pilote le navire de manière continue. Les autres unités incluent un système de navigation autonome avec un plan de voyage prédéfini mais adaptable, et un système de commande moteur et de surveillance autonome. Ce dernier surveille et contrôle tous les composants de la salle de machines et sert d'émetteur-récepteur pour le centre de contrôle à terre. Grâce au projet MUNIN, le transport de marchandises autonome est techniquement faisable. Le développement devrait entraîner des économies d'énergie, réduire les coûts opérationnels et l'impact environnemental et éviter les problèmes liés au maintien de marins en mer pendant de longues périodes.
Mots‑clés
Navires de marchandises sans équipage, transport maritime, MUNIN, navigation sans équipage, transport autonome
