Zmniejszenie emisji i oszczędność energii Technologia ogniw paliwowych ze stałym tlenkiem (SOFC) trafia pod strzechy dzięki pewnemu unijnemu projektowi. Naukowcy opracowali pierwszy tego rodzaju trigenerator paliwowy, zapewniający ciepło, chłodzenie i energię elektryczną. Zmiana klimatu i środowisko Energia © RGBAlpha, Thinkstock SOFC to urządzenia do przemiany energetycznej, wykorzystujące wodór w reakcji elektrochemicznej do wytwarzania elektryczności i ciepła z dużo większą wydajnością niż konwencjonalne urządzenia do spalania. Wodór może być wytwarzany przy pomocy bogatych w węglowodory paliw, na przykład gazu ziemnego, dostępnego do użytku domowego. W ramach projektu TRISOFC (Durable solid oxide fuel cell tri-generation system for low carbon buildings) naukowcy prowadzili przez trzy lata prace mające na celu udoskonalenie tej technologii. Zbudowali oni niskotemperaturowy prototyp SOFC do lokalnej trigeneracji w oparciu o gaz ziemny. Nowy system łączy niskotemperaturowe ogniwa SOFC z membranową jednostką osuszającą. Zawiera też dodatkowe komponenty, takie jak moduł reformingu parowego do wytwarzania gazu ziemnego oraz sprzęt do elektrycznego, mechanicznego i kontrolnego zarządzania instalacją. Wszystkie te podzespoły przetestowano w warunkach laboratoryjnych w celu ich optymalizacji i miniaturyzacji. Prototypowy system TRISOFC został przetestowany na stanowiskach testowych Creative Energy Homes na Uniwersytecie Nottingham w Zjednoczonym Królestwie. Badania potwierdziły, że system posiada funkcje wyróżniające go na tle wcześniejszych rozwiązań tego rodzaju. Jego temperatura robocza wynosi od 500 do 600°C, czyli dużo mniej niż w przypadku konwencjonalnych SOFC, pracujących przy 800 – 1000°C. Ponadto, to niskotemperaturowe SOFC jest oparte na jednoskładnikowym materiale nanokompozytowym, wynalezionym przez partnerów projektu TRISOFC, którego wyjątkowość polega na tym, że może pełnić rolę anody, katody i elektrolitu. Innowacyjny materiał może potencjalnie przyczynić się do zmniejszenia kosztów i złożoności, a jednocześnie poprawić niezawodność i trwałość systemu. SOFC może zostać zintegrowane z układem osuszania i chłodzenia o obiegu otwartym, umożliwiającym ogrzewanie, chłodzenie i magazynowanie energii cieplnej. Jest to pierwsze tego rodzaju połączenie w przypadku ogniw paliwowych, a jego zaletą jest maksymalne wykorzystanie ciepła odpadowego. Słowa kluczowe Ogniwa paliwowe ze stałym tlenkiem, trigenerator, przemiana energii, TRISOFC, materiał nanokompozytowy
