Riciclo ecologico dei sali di alluminio
La lavorazione di alluminio riciclato genera sottoprodotti quali scarti e scorie saline. Tipicamente, la torta di sali contiene nitruri e ossidi di alluminio, metalli e sali (soprattutto cloruro di potassio (KCl) e cloruro di sodio (NaCl)). Questo sottoprodotto deve essere raffreddato in-house per raggiungere una temperatura di sicurezza ai fini del trasporto agli impianti di riciclo dei sali. In Europa, esistono solo pochi impianti di riciclo dei sali di alluminio, comportando elevati costi di trasporto. Il progetto ALUSALT (Efficient aluminium salt cake recycling technology) mirava a sviluppare un sistema innovativo più piccolo dei riciclatori esistenti, al fine di consentire il riciclo delle torte di sali presso gli impianti di riciclo dell’alluminio. A tale fine, i partner del progetto hanno elaborato un sistema di trasferimento dei gas di scarico che sfrutta il calore e la pressione presenti nel forno rotativo. Questi vengono poi utilizzati per far evaporare l’acqua attraverso un evaporatore a singolo stadio di circolazione forzata. In questo processo viene riutilizzata tutta l’energia disponibile che viene persa durante il processo di riciclo dell’alluminio, eliminando la necessità di energia supplementare per il riciclo di scorie saline. I modelli multifisici per l’iniezione di gas di scarico dal forno rotativo nell’evaporatore e la combustione di gas nel sistema di cogenerazione hanno giocato un ruolo centrale nel lavoro del progetto. La squadra ALUSALT ha dedicato uno sforzo significativo per la determinazione e la verifica dell’idoneità relativa alla tecnologia di evaporazione per l’acqua salina contenente NaCl e KCl. La tecnologia ALUSALT si è dimostrata adeguata nel riciclo in situ di torte di sali presso gli impianti di riciclo dell’alluminio, riducendo i costi del riciclo più del 75 % rispetto alle tecnologie esistenti. È importante sottolineare che il nuovo sistema consentirà alle piccole imprese di riciclo dell’alluminio e ai nuovi imprenditori di entrare nel mercato del riciclo delle torte di sali.
Parole chiave
Alluminio, torta di sali, riciclo, ALUSALT, gas di scarico, evaporatore
