Un progetto dell'UE migliora la generazione, la trasmissione e la riproduzione del suono
I primi risultati di un progetto dell'UE, relativo alla trasmissione del suono di alta qualità, stanno per essere presentati all'Internationale Funkausstellung (IFA), il salone dedicato ai prodotti elettronici per intrattenimento, comunicazione e informazione, che si svolgerà a Berlino (Germania) dal 25 agosto al 2 settembre. Il progetto, denominato CARROUSO (creazione, valutazione e riproduzione in tempo reale di ambienti audiovisivi di alta qualità nel contesto MPET-4), è finanziato dal programma IST (Tecnologie per la società dell'informazione) nell'ambito del quinto programma quadro della Commissione europea. I lavori hanno avuto inizio il 1° gennaio 2001 e continueranno fino a giugno 2003. Il progetto è finalizzato a sviluppare e impiegare i componenti chiave per registrare, trasmettere, codificare, decodificare e riprodurre i segnali audio. "Gli utenti dovrebbero avere la possibilità di ascoltare, comodamente seduti in salotto, lo stesso suono avvolgente tipico dei cinema", ha affermato il Dr. Thomas Sporer, coordinatore del progetto dell'Istituto Fraunhofer. "In passato sono state messe a punto numerose tecniche e teorie, ma nessuna si è dimostrata idonea all'attuazione pratica". Nel dettaglio, il progetto si concentrerà sui seguenti aspetti: - specifica, sviluppo, attuazione e convalida di una nuova tecnologia che consenta la trasmissione di un campo sonoro, generato in uno spazio reale o virtuale, verso un altro spazio solitamente distante dal primo; - specifica, sviluppo, attuazione e convalida di nuove tecniche di modellamento, registrazione, codifica, decodifica e riproduzione dei segnali audio, che rendano possibile l'attuazione della tecnologia sopradescritta; - realizzazione di un dimostratore della tecnologia in tempo reale; - definizione e monitoraggio dei livelli prestazionali raggiunti dalla tecnologia, con esperimenti di percezione in cui si faccia uso del dimostratore. I partner del progetto, attivi nei settori dell'audio, del multimediale e delle telecomunicazioni in cinque paesi europei, stanno cercando di superare diversi condizionamenti che caratterizzano i sistemi audio multicanale in commercio, come l'instabilità della qualità stereofonica e le limitazioni pratiche della riproduzione dovute ai sistemi audio convenzionali, stereo a due canali e surround a cinque canali. Il progetto si sta inoltre occupando della combinazione tra tecnologia di riproduzione audio e immagini in movimento. Questa tecnologia ha messo la parola fine a una situazione in cui la musica poteva essere fruita al meglio solo da un'unica posizione", ha affermato il Dr. Sporer. "A prescindere da dove si trovano, gli ascoltatori possono vivere sempre la sensazione di stare seduti in uno dei posti migliori". Per valutare le possibili applicazioni dello strumento CARROUSO, il consorzio del progetto ha chiesto il parere di vari esperti. Sono state suggerite 14 differenti applicazioni, suddivise in tre gruppi dai partecipanti al progetto: rappresentazioni spaziali, audio e video; auralizzazione e comunicazione. Nella prima categoria, CARROUSO potrebbe essere impiegato per generare un suono di alta qualità destinato ad un pubblico generico all'interno di cinema e durante trasmissioni culturali e sportive. I dati sarebbero trasmessi da reti appositamente predisposte, che conserverebbero la qualità originale. L'auralizzazione, con cui si definisce il secondo gruppo di applicazioni, riguarda la disponibilità di suono per simulatori, giochi, previsioni del rumore e riproduzioni in 3D. La tecnologia dovrebbe garantire una resa realistica della scena audiovisiva con un effetto di sala audio di altissima qualità. Gli utenti di questo contesto saranno il pubblico generico, le industrie, l'esercito, le case discografiche e i parchi divertimenti. CARROUSO potrebbe anche essere impiegato per migliorare la sensazione di presenza degli interlocutori a distanza durante le tele e le videoconferenze. L'audio 3D consentirà all'ascoltatore di isolare la voce che gli interessa dallo sfondo della conversazione. Gli utenti di questo contesto sarebbero prevalentemente professionisti, ma lo strumento potrebbe risultare interessante anche per applicazioni domestiche di Internet, come la Voice Chat.