OGM: Byrne e Fischler sollecitano una leadership politica
David Byrne, commissario per la Salute e la tutela dei consumatori e Franz Fischler, commissario per l'Agricoltura, lo sviluppo rurale e la pesca, hanno fatto appello ai politici perché mostrino fermezza sul tema degli organismi geneticamente modificati (OGM). Intervenendo alla seduta informale del Consiglio "Agricoltura" ad Alden Beisen (Belgio) il 18 settembre, il commissario Fischler ha detto: "Come dimostra l'acceso dibattito pubblico in corso in Europa, è di massima importanza dare risposte alle preoccupazioni della nostra società. È ciò che ha fatto la Commissione proponendo una chiara etichettatura [e] tracciabilità, e una procedura di autorizzazione fondata su solide basi scientifiche. Non rientra nel mio concetto di leadership politica dare eco ad istanze populiste e sfruttare le paure per ottenere obiettivi politici di scarso spessore". Il commissario Byrne, dal canto suo, ha aggiunto: "Molto spesso il dibattito sugli OGM ha scaldato gli animi più che fare chiarezza. In qualità di leader politici, dobbiamo garantire che ai nostri cittadini vengano presentate informazioni autentiche e non fuorvianti sulla biotecnologia. Sono state fatte troppe affermazioni, che non riflettono [un] approccio scientifico relativamente agli alimenti e alla sicurezza.Faccio quindi appello a tutte le parti ad aprire un dibattito razionale ed a scegliere un approccio equilibrato". Egli ha poi sottolineato: "Un elevato livello di protezione, opportunità di scelta per i consumatori, procedure di autorizzazione trasparenti, uniformi ed efficaci sono elementi chiave nel promuovere la fiducia e l'accettazione da parte della società della biotecnologia applicata agli alimenti e ai mangimi. Nell'opinione pubblica europea, la sicurezza rappresenta l'ingrediente alimentare più importante. Scendere a compromessi sulla sicurezza degli alimenti non è il modo corretto di procedere. Il principio ispiratore della legislazione esistente e delle proposte della Commissione è che gli alimenti e i mangimi geneticamente modificati non presentano e non devono presentare rischi per la salute umana, animale o dell'ambiente". Le affermazioni di David Byrne riflettono la fermezza della posizione che egli ha assunto sul tema degli OGM, in occasione della presentazione delle proposte della Commissione sugli alimenti e sui mangimi geneticamente modificati presentate al Parlamento europeo l'11 settembre. In quell'occasione, Byrne ha sottolineato che non si tratta di fornire ai consumatori informazioni per scegliere quali sostanze transgeniche siano pericolose, ma di garantire che "gli alimenti non sicuri non possano essere immessi sul mercato. Autorizzarne l'ingresso sul mercato mettendo in guardia i consumatori del rischio potenziale è fuori discussione". Alla seduta non ufficiale del Consiglio "Agricoltura", il commissario Byrne ha anche sottolineato i potenziali aspetti positivi della biotecnologia. "Pensiamo alle patologie rare", ha spiegato. "Poiché sono in massima parte causate da disturbi genetici, i progressi della tecnologia genetica daranno un grande contributo per comprenderne le cause e forse trovare una cura". Egli ha quindi aggiunto: "Le scienze biologiche e la biotecnologia sono in fase di crescita esponenziale. Esse sviluppano una vasta gamma di potenzialità in termini di benefici futuri, concorrenzialità, crescita economica e opportunità occupazionali". Il commissario Byrne ha però affermato che il sostegno dell'opinione pubblica è essenziale al conseguimento di questi benefici: 'Il potenziale cui si riferiscono le nostre previsioni può essere conseguito solo in presenza di un ampio sostegno pubblico. Vediamo crescere l'esigenza di consapevolezza e di decisioni politiche illuminate e fondate su dati di fatto razionali". Le proposte della Commissione per una regolamentazione in materia di OGM includono l'introduzione di un sistema di etichettatura "dalla fattoria alla tavola" per gli alimenti ed i prodotti freschi contenenti materiale transgenico, l'etichettatura, per la prima volta, dei mangimi geneticamente modificati, nonché l'autorizzazione dei prodotti geneticamente modificati concessa, in modo indipendente, dalla proposta Autorità alimentare europea.