La patente comunitaria, todavía lejana
La última reunión del Consejo de Mercado Interior, el 21 de mayo, no aportó avance alguno que estuviera encaminado a perfilar los pormenores de una patente comunitaria. Aunque los líderes empresarios y los representantes de los ámbitos de la investigación y el desarrollo resaltaron la importancia de la patente, los desacuerdos a nivel político paralizaron cualquiera nueva evolución. "Nada está acordado hasta que todo esté acordado" es una de las declaraciones del Consejo tras la reunión. Los obstáculos para lograr un acuerdo se han relacionado tradicionalmente con el régimen lingüístico de la patente, los acuerdos judiciales para resolver las disputas y el papel de las oficinas nacionales de patentes. Aunque el Consejo adopte las conclusiones acordadas con respecto a la propuesta de compromiso de la Presidencia española como "base del trabajo constante", existen temores acerca de que los debates sobre la patente comunitaria no concluirán antes de que finalice el mandato de la Presidencia española. La Comisión Europea reaccionó de forma cautelosa ante el Consejo. El Comisario de Mercado Interior Frits Bolkestein elogió los avances para acordar un régimen lingüístico, aunque señaló que este implicaría un coste adicional para las empresas. "La Comisión cree firmemente que el precio que pagarán las compañías merecerá la pena, sólo si la patente comunitaria ofrece una certeza legal". El problema, en la actualidad, continuó, es que esta certeza legal requiere de un tribunal específico responsable de resolver los asuntos sobre patentes y las infracciones. Esto significa para algunos Estados miembros un sacrificio. "Ya es hora de que todos los Estados miembros confronten los intereses de la industria con los intereses de un pequeño número de jueces y abogados especialistas que actualmente están trabajando en los tribunales nacionales de patentes. La Comisión sólo estará de acuerdo con un compromiso integral sobre la patente comunitaria que incluya todos los aspectos y resuelva los temas pendientes."