Mais multivitaminico per combattere la malnutrizione
Malgrado avanzamenti significativi nella produzione di colture, la malnutrizione rimane un problema di proporzioni globali. Un promettente metodo per risolvere questo problema è quello di creare colture arricchite con minerali e vitamine supplementari. Il progetto BIOFORCE (Simultaneous multi-pathway engineering in crop plants through combinatorial genetic transformation: Creating nutritionally biofortified cereal grains for food security) è nato con l’obiettivo di creare colture di cereali come riso e mais progettate per fornire il maggior numero possibile di micronutrienti. I ricercatori hanno utilizzato tecniche di ingegneria genetica metabolica allo scopo di introdurre i geni necessari, e hanno quindi impiegato metodi di screening tradizionali per scegliere le piante migliori ai fini di ulteriori prove. I ricercatori sono riusciti a creare una varietà di mais con alti livelli di pro-vitamina A, E, B9 e vitamina C. Hanno anche creato varietà di riso e mais con alte concentrazioni di minerali essenziali come ferro, zinco, selenio e calcio, e hanno inoltre incorporato dei geni con resistenza agli insetti. Altre varietà vantano importanti composti dietetici come il licopene, la luteina e la zeaxantina. Molti di questi composti aiutano a combattere i problemi della vista. Il progetto BIOFORCE ha completato test sul campo di alcune di queste varietà in Spagna e negli Stati Uniti. I test con soggetti animali hanno dimostrato che le colture sono sicure da mangiare, atossiche e anallergiche. I successi del progetto rivelano che la soluzione alla malnutrizione nel mondo è alla nostra portata. Se queste colture vengono approvate per uso commerciale, si segnerà una rivoluzione nella sicurezza alimentare globale.
Parole chiave
Multivitaminico, malnutrizione, mais, bio-fortificato, BIOFORCE, sicurezza alimentare, ingegneria genetica