Postępy młodych naukowców w badaniach nad elektroniczną skórą
Finansowana przez UE inicjatywa CONTEST (Collaborative network for training in electronic skin technology) dostarczyła zespołowi młodych badaczy wsparcia w zakresie projektowania, konstrukcji, sporządzenia charakterystyki i zastosowania elastycznych i wielofunkcyjnych systemów elektronicznych ze szczególnym uwzględnieniem skóry elektronicznej (zwanej również inteligentną skórą lub e-skórą). Dzięki projektowi CONTEST przeszkolono 16 początkujących i czterech doświadczonych naukowców, co w drodze wymiany pracowników naukowych zapewniło możliwości szkoleniowe rzędu 478 osobomiesięcy. Badacze zyskali dostęp do najnowocześniejszego sprzętu. Wspomniane wysiłki edukacyjne uzupełniono o kursy szkoleniowe w stosownych dziedzinach wiedzy, a także bogaty wachlarz szkoleń uzupełniających, kolokwiów i seminariów. Zakres kształcenia naukowego objął kluczowe kwestie związane z systemami elastycznej elektroniki wielkopowierzchniowej, które są podstawowymi komponentami budującymi e-skórę. Do głównych działań w zakresie edukacji i upowszechniania wiedzy można zaliczyć szkoły letnie, warsztaty i specjalne sesje w ramach konferencji międzynarodowych. W ramach inicjatywy CONTEST posłużono się metodami badawczymi wykorzystującymi urządzenia i obwody elektryczne umieszczone na elastycznych podłożach. Pod tym kątem sprawdzono użyteczność zarówno organicznych, jak i nieorganicznych materiałów półprzewodnikowych. Zespół wykonał modele i symulacje elastycznych urządzeń elektronicznych oraz opublikował szereg referatów konferencyjnych, przedstawiając w nich wyniki badań. Naukowcy sprawdzili również możliwość wyposażenia elastycznych podłoży w czujniki, korzystając z półprzewodników organicznych i nieorganicznych. Przyjrzano się bogatemu wachlarzowi strategii mających na celu integrację czujników i innych komponentów elektronicznych ze wspomnianymi podłożami. Analizie poddano też problemy dotyczące produkcji i niezawodności. Owocem podjętych wysiłków badawczych były wspólne publikacje. Pozostałe kierunki badań obejmowały zastosowanie e-skóry w interfejsach ukierunkowanych na środowisko człowieka i robotów, a także problem odczuwania bólu w robotyce. Zastosowanie e-skóry w celu pomiaru bólu było w tym względzie innowacyjnym pomysłem. Uczeni nie tylko przedstawili wspomniane osiągnięcia w szerokiej gamie publikacji, lecz także zorganizowali wydarzenia promujące zaangażowanie społeczeństwa na światowej klasy uniwersytecie w Wielkiej Brytanii. Wykorzystując potencjał UE w dopiero rozwijającej się dziedzinie elastycznej elektroniki wielkopowierzchniowej, rezultaty projektu CONTEST mogą doprowadzić do głębokich przemian w sektorach tak różnorodnych jak opieka zdrowotna czy robotyka. Niewykluczone, że ulepszona dzięki układom elektronicznym inteligenta skóra stanie się częścią naszego życia szybciej, niż do tej pory sądziliśmy.
Słowa kluczowe
Elektroniczna skóra, elektronika wielkopowierzchniowa, CONTEST, inteligentna skóra, e-skóra
