Skip to main content
European Commission logo print header

Environmentally Low Impact Cooling Technology

Article Category

Article available in the following languages:

Le réfrigérateur du futur

Une équipe de l'UE a mis au point un nouveau type de réfrigérateur domestique qui utilise le refroidissement magnétique à la place du gaz. Le projet a démontré la technologie et validé le potentiel de ces appareils ménagers à faible impact environnemental.

Technologies industrielles icon Technologies industrielles
Énergie icon Énergie

Les réfrigérateurs domestiques représentent environ 5% de la consommation d'électricité ; les nouvelles réglementations encouragent par conséquent le développement d'appareils plus efficaces. L’une des technologies envisagées s’appuie sur le refroidissement magnétique qui offre une bonne efficacité électrique combinée à un fonctionnement sans utilisation de gaz et donc un impact environnemental minimal. Le projet ELICIT (Environmentally low impact cooling technology) financé par l'UE, a ainsi mis au point un réfrigérateur commercialisable. Le système intègre la technologie du refroidissement magnétique par lequel la présence d'un champ magnétique modulable modifie la température de réfrigérants solides. Cette technologie remplace tous les systèmes des réfrigérateurs actuels qui sont dépendants du gaz. Les partenaires ont axé leurs travaux sur l'optimisation du système, l'analyse comparative, la validation, l'optimisation du cycle de vie, ainsi que sur la documentation de la réglementation et des normes. Les membres d'ELICIT ont ainsi développé un produit commercialisable intégrant les divers systèmes développés dans le cadre du projet et en particulier le moteur de refroidissement magnétique. Le produit final, un modèle encastré de 155 litres, a été présenté lors d'une exposition technologique internationale. Les essais de développement de pompes et d’échangeurs de chaleur ont également confirmé les performances requises par les spécifications du produit. Même si l'échangeur magnétique de chaleur n'a pas complètement rempli ces exigences opérationnelles, le système a atteint un niveau de robustesse et de fiabilité sans précédent. Les chercheurs estiment que ces spécifications pourraient être atteintes avec un cycle de développement supplémentaire. Ils ont montré que le refroidissement magnétique s'intégrait efficacement sur les plates-formes de réfrigérateurs existantes, avec un faible impact sur leur conception. Les essais ont démontré que la pompe et les échangeurs de chaleur satisfaisaient aux exigences d'un dispositif à haut rendement. Leur fiabilité est suffisamment élevée pour envisager des stratégies de contrôle du système. Les chercheurs ont également confirmé l'adéquation des technologies de régulation du courant pour le refroidissement par compresseur. Les outils de simulation développés dans le cadre du projet ELICIT ont été efficacement utilisés pour chacun des composants du réfrigérateur. Les chercheurs ont également créé des versions Web de ces outils en utilisant le logiciel Virtual Obeya développé dans le cadre du projet POLIMI. Leur utilisation a permis de démontrer le potentiel environnemental et le rapport coût-efficacité du produit final. Les résultats de modélisation ont confirmé la viabilité de cette technologie par rapport à celle des compresseurs à gaz. Les chercheurs ont également montré qu'aucune barrière réglementaire ne limitait l'adoption éventuelle de la technologie de refroidissement magnétique pour un usage domestique. Cependant, le produit final devra être conforme aux différentes normes existantes. Les partenaires du projet ont ainsi démontré le potentiel de la technologie du réfrigérateur magnétique, dont l'utilisation permettra de réduire la pollution atmosphérique générée par les appareils utilisant le gaz.

Mots‑clés

Réfrigérateur, refroidissement magnétique, impact environnemental, ELICIT, échangeur de chaleur

Découvrir d’autres articles du même domaine d’application