Il Tour visto dallo spazio: il satellite segue i concorrenti in gara Grazie a EGNOS, il servizio geostazionario europeo di navigazione di sovrapposizione, è ora possibile seguire in tempo reale la posizione e la velocità di ciascun corridore del Tour de France. La quinta tappa del Tour de France, tra Chambord e Montargis, ha rappresentanto un... Grazie a EGNOS, il servizio geostazionario europeo di navigazione di sovrapposizione, è ora possibile seguire in tempo reale la posizione e la velocità di ciascun corridore del Tour de France. La quinta tappa del Tour de France, tra Chambord e Montargis, ha rappresentanto un'altra novità nel campo della navigazione satellitare per l'Agenzia spaziale europea (ESA), dopo le sperimentazioni condotte lo scorso anno durante la tappa a cronometro dell'Alpe d'Huez. Questo nuovo approccio alla gara è reso possibile grazie all'impiego di dati dei satelliti geostazionari EGNOS. Il sistema consente agli utenti di vedere in qualsiasi momento dove si trova ciascun corridore e di seguire lo sviluppo della sua gara - ad esempio se si trova nel gruppo o se l'ha distaccato ed è in testa. Lo scorso anno i ricevitori sono stati installati su vetture di servizio che seguivano i ciclisti. Nella prova attuale, i ricevitori del peso di appena 200 grammi vengono indossati dai ciclisti stessi, consentendo di determinare la loro posizione e velocità precise lungo i 183 chilometri della tappa. L'elaborazione dei dati è stata inoltre potenziata dopo l�esperienza maturata l�anno precedente. I dati vengono messi a disposizione su Internet, sul canale dedicato al Tour de France, oppure possono essere diffusi da canali televisivi anche se non sono presenti alla gara. Le informazioni sono utili per gli appassionati del Tour che vogliono conoscere la posizione del loro beniamino, ma anche per i direttori di squadra che necessitano di aggiornamenti costanti sui loro atleti migliori e sui loro avversari, o che vogliono analizzare ulteriormente la corsa al termine della stessa, allo scopo di affinare le proprie strategie. Le informazioni sono inoltre estremamente preziose per gli organizzatori, soprattutto per questioni di sicurezza, in quanto possono dare loro una prospettiva generale dello svolgimento delle tappe, completa di tutte le posizioni esatte. In futuro, gli spettatori potranno seguire in diretta le posizioni dei concorrenti e l�evoluzione della gara. L'accuratezza di EGNOS è tale che la posizione di ogni oggetto mobile provvisto di ricevitore può essere determinata con una precisione fino a un metro. Sarà possibile seguire lo sviluppo della gara di ciascun ciclista per tutte le tappe del Tour su uno sfondo costituito dalla visualizzazione tridimensionale di un paesaggio di campagna. Tali informazioni rappresenteranno un'integrazione preziosa delle trasmissioni televisive, che non sempre riescono a mostrare tutti i concorrenti. Per esempio, con questo tipo di sistema ciascuna emittente potrà avere un canale dedicato su cui i telespettatori potranno scegliere quale corridore seguire senza che sia necessaria una telecamera puntata su ogni ciclista. Finanziate congiuntamente dall'impresa comune Galileo, dall'ESA e dall'ASO, la società che organizza il Tour de France, queste dimostrazioni offrono un perfetto esempio delle molteplici applicazioni pratiche della navigazione satellitare.
