Expertengremium empfiehlt Freigabe von RP6-Mitteln für COST
Ein Expertengremium hat empfohlen, dass die Europäische Kommission die vorgesehenen 80 Millionen Euro für COST (Europäische Zusammenarbeit auf dem Gebiet der wissenschaftlichen und technologischen Forschung) unter dem Sechsten Rahmenprogramm (RP6) freigeben sollte. COST ist ein zwischenstaatlicher Rahmen, der 1971 gegründet wurde, um die von den Mitgliedstaaten finanzierte Forschung auf europäischer Ebene zu koordinieren. Seitdem hat COST sich laut Expertengremium zu einer der größten Strukturen für die Forschungszusammenarbeit entwickelt, die zur Erreichung der Ziele von Lissabon und Barcelona beitragen kann. Das Gremium unter dem Vorsitz des ehemaligen Generaldirektors im österreichischen Bundesministerium für Bildung, Wissenschaft und Kultur beschreibt die Verfahrensweisen von COST als einfach und anpassungsfähig und insbesondere geeignet für die Einbeziehung neuer Länder und neuer Forschungsgruppen. Die Flexibilität mache COST außerdem attraktiv für junge Leute. Das Gremium empfahl die Freigabe des vollen Betrags in Höhe von 80 Millionen Euro unter dem RP6 und betonte, dass die Förderung durch künftige Rahmenprogramme fortgeführt werden sollte. Falls die Kommission dem zustimmt, werden die Mittel der Europäischen Wissenschaftsstiftung (EWS) zugeteilt, die seit 2003 das wissenschaftliche Sekretariat für COST stellt. COST wird seit den 80er Jahren unmittelbar von der EU finanziert, und die Europäische Kommission stellte bis 2003, als die EWS übernahm, das Sekretariat. Die Änderung des Sekretariats wurde aufgrund von Empfehlungen im Rahmen einer unabhängigen Bewertung von Reformen der Abläufe in Bezug auf die wissenschaftliche und allgemeine Leitung und die organisatorischen Strukturen begleitet. Während der Diskussionen über das RP6 waren sich die Kommission wie auch der Ministerrat einig, dass die genaue Höhe des Betrags vom Erfolg der Reformen bei COST abhängen sollte. Die Bewertung durch das Expertengremium sollte genau dies analysieren. Während das Gremium die Mittel in Höhe von 80 Millionen Euro unterstützt, legte es auch eine Reihe anderer Empfehlungen vor, darunter weitere strategische Reformen. Vorbehaltlich einer weiteren Stärkung der wissenschaftlichen Leitung sollte eine Aufstockung der Mittel in Betracht gezogen werden, fügte das Gremium hinzu. Weitere Empfehlungen beziehen sich auf die schnellere Genehmigung neuer Aktionen, die uneingeschränkte Nutzung von neuen IT-Hilfsmitteln für die Finanzverwaltung und die Kommunikation mit der Forschungsgemeinde und den nationalen Verwaltungen.