Grupa ekspertow zaleca przekazanie funduszy 6. PR dla COST
Grupa ekspertów zaleciła Komisji Europejskiej uwolnienie przewidywanych 80 mln euro dla COST (europejskiej współpracy w dziedzinie badań naukowych i technicznych) w ramach szóstego programu ramowego (6. PR). COST jest międzyrządowym programem ramowym, stworzonym w 1971 r. w celu koordynowania na szczeblu europejskim badań naukowych finansowanych przez poszczególne kraje. Według opinii grupy ekspertów rozwinął się on w jedną z największych struktur współpracy w dziedzinie badań naukowych, która może w dużym stopniu przyczynić się do osiągnięcia celów nakreślonych w Lizbonie i Barcelonie. Grupa, której przewodniczył były Dyrektor Generalny w Austriackim Federalnym Ministerstwie Edukacji, Nauki i Kultury, uznała, że procedury działania COST są proste i elastyczne, a także szczególnie odpowiednie przy włączaniu nowych krajów i grup badawczych. Elastyczność COST została uznana za czynnik przyciągający młodych ludzi. Grupa zaleciła uwolnienie pełnych 80 mln euro w ramach 6. PR i podkreśliła, że w przyszłych programach ramowych należy kontynuować takie wsparcie. Jeżeli Komisja wyrazi zgodę, fundusze zostaną przekazane Europejskiej Fundacji Nauki (ESF), która od 2003 prowadzi sekretariat naukowy COST. COST otrzymuje bezpośrednie finansowanie od UE od lat 80-tych, a Komisja Europejska prowadziła jego sekretariat do czasu, gdy w 2003 r. przejęła go ESF. Zmianie sekretariatu towarzyszyły reformy działania dotyczące zarządu naukowego, zarządzania i struktur organizacyjnych, zgodnie z zaleceniami zawartymi w niezależnej ocenie. W czasie dyskusji nad 6. PR Komisja i Rada Ministrów zgodziły się, że dokładna suma funduszy przekazanych na COST będzie zależała od powodzenia reform. Badanie przez grupę ekspertów miało na celu ocenę właśnie tego. Grupa ekspertów nie tylko poparła przekazanie 80 mln euro, poczyniła także pewną ilość innych zaleceń, w tym kontynuację prac nad reformami strategicznymi. Należy rozważyć zwiększenie funduszy, pod warunkiem ciągłego wzmacniania zarządu naukowego, dodała grupa. Dalsze zalecenia dotyczą czasu potrzebnego do zatwierdzenia nowych działań, dalszego wykorzystywania narzędzi informatycznych do zarządzania finansami oraz komunikowania się ze społecznością naukowców i administracjami państwowymi.