Komisja Europejska finansuje projekt dotyczący monitorowania i przewidywania stanu zasobów wodnych
Właśnie rozpoczęła się realizacja nowego projektu badawczego UE polegającego na monitorowaniu i przewidywaniu dostępności wody oraz jej rozkładu w zlewniach. Jednym z głównych celów projektu AWARE jest zlikwidowanie obecnej różnicy między dostępnymi danymi na temat stanu zasobów wodnych a informacjami wymaganymi przez różne strony zaangażowane w gospodarkę lokalnymi zasobami wodnymi. Projekt AWARE ("narzędzie monitorowania i przewidywania dostępnych zasobów wodnych w środowisku górskim") jest częściowo finansowany przez Dyrekcję Generalną Komisji Europejskiej ds. Przedsiębiorstw i Przemysłu w ramach priorytetu "Przestrzeń kosmiczna" szóstego programu ramowego. Celem projektu jest opracowanie innowacyjnych narzędzi do monitorowania i przewidywania dostępności wody oraz jej rozkładu w tych zlewniach, w których głównym składnikiem rocznego bilansu wodnego jest woda powstająca wskutek topnienia śniegu, takich jak zlewnie alpejskie. W trzyletniej inicjatywie (2005-2008), koordynowanej przez Institute for Electromagnetic Sensing of the Environment (IREA) Włoskiej Krajowej Rady ds. Badań (CNR), brać będą udział instytuty badawcze, uczelnie wyższe i przedsiębiorstwa prywatne z pięciu krajów europejskich - Austrii, Włoch, Słowenii, Hiszpanii i Szwajcarii. Topniejący śnieg to jedno z najważniejszych źródeł wody w Europie, i to nie tylko w środowisku górskim. Wypełniając rzeki i zasilając zbiorniki wodonośne, góry dostarczają wody milionom ludzi, spełniając ich różnorodne potrzeby (woda pitna, energia, produkcja rolna i przemysłowa). Jednakże, zmiany klimatyczne i inne czynniki powodują, że zasoby wodne tworzące się z topniejącego śniegu są zmienne i nieregularne, co w dramatyczny sposób potwierdziły ostatnie susze i powodzie obserwowane w zlewniach alpejskich. W konsekwencji projekt AWARE był podyktowany pilną potrzebą średnioterminowego przewidywania natężenia przepływów w celu efektywnego i zrównoważonego gospodarowania zasobami wodnymi. W trakcie realizacji projektu zostanie opracowane odpowiednie modelowanie warstwy śniegowej i odpływu wody z topniejącego śniegu w oparciu o połączone wykorzystanie danych satelitarnych z obserwacji ziemi oraz pomiarów hydrologicznych i meteorologicznych na miejscu. Zostanie przeprowadzone skalowanie modelu, jego weryfikacja i demonstracja, z uwzględnieniem warunków geograficznych (klimat, geologia, geomorfologia, hydrografia) odpowiednich zlewni w Alpach europejskich. W szczególności, analizy przypadków obejmą zlewnie na obszarach alpejskich Austrii, Włoch, Szwajcarii i Słowenii. Wszystkie modele opracowane w ramach projektu zostaną wprowadzone do serwisu geologicznego - interaktywnego systemu on-line pozwalającego użytkownikom (takim jak elektrownie wodne, konsorcja nawadniające, miejskie zakłady wodociągowe) na wykorzystanie lokalnych i globalnych danych oraz zastosowanie modeli opracowanych w projekcie w odniesieniu do lokalnych zlewni. W tym celu, do projektu włączono już reprezentatywną grupę użytkowników końcowych, takich jak lokalne zainteresowane strony, agencje ochrony środowiska, konsorcja nawadniające oraz zakłady energetyczne, a w drugim etapie dołączą inni potencjalni użytkownicy.