EUROSCA-Informationstag: Wissenschaftler informieren in Schulen über Ataxien
Am 26. September haben Wissenschaftler Schulen in fünf EU-Ländern (Deutschland, Frankreich, Italien, Niederlande und Ungarn) besucht, um Schüler und Lehrer über das Thema "Was sind Ataxien?" zu informieren. Ataxien sind seltene, sich spät manifestierende neurodegenerative Erkrankungen, die durch schwere Bewegungsstörungen gekennzeichnet sind. Die Schulbesuche wurden anlässlich des internationalen Ataxie-Tages am 25. September im Rahmen des EU-finanzierten Projekts EUROSCA organisiert. Diese neurodegenerativen Erkrankungen werden als spinozerebelläre Ataxien (SCA) bezeichnet: "Zerebellär" bezieht sich auf das Kleinhirn, den Bereich des Gehirns, der u. a. für das Gleichgewicht und die Koordination zuständig ist, während "Ataxie" ganz einfach "Mangel an Koordination" bedeutet. Bei zerebellären Ataxien handelt es sich um Störungen des Nervensystems, die fortschreitende Schwierigkeiten wie Gleichgewichtsstörungen und mangelnde Koordination der Arme und Beine verursachen. Die Störung entwickelt sich meist im Alter von 20 bis 40 Jahren. Es gibt sehr große Unterschiede hinsichtlich der Schwere der Symptome während des Fortschreitens der Erkrankung, von leichten Gleichgewichtsstörungen bis hin zu Störungen, die Gehen unmöglich machen. SCA sind seltene Erkrankungen, für die es bisher keine Heilung gibt. Die Europäische Kommission stellt 9,45 Millionen Euro für ein Projekt bereit, das auf die Entwicklung einer Behandlung für spinozerebelläre Ataxien abzielt. Im Rahmen des Integrierten Projekts EUROSCA, das durch das Sechste Rahmenprogramm (RP6) finanziert wird, arbeiten 22 europäische Gruppen aus neun Ländern gemeinsam an der Entwicklung einer europäischen Netzwerkstruktur, durch die das weltweit größte Verzeichnis von SCA-Patienten mit genetischen Merkmalen erstellt werden soll.