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Más de la mitad de los europeos de más de 60 años tiene deficiencia de vitamina D

Más de mil millones de personas en todo el mundo, una sexta parte de la población mundial no ingiere una cantidad suficiente de vitamina D. En Europa, más de la mitad de la población de más de sesenta años sufre deficiencia de vitamina D, lo que incrementa el riesgo de padecer...

Más de mil millones de personas en todo el mundo, una sexta parte de la población mundial no ingiere una cantidad suficiente de vitamina D. En Europa, más de la mitad de la población de más de sesenta años sufre deficiencia de vitamina D, lo que incrementa el riesgo de padecer una enfermedad ósea o cáncer. En su intervención en el congreso europeo de Endocrinología, celebrado en Glasgow, el Profesor Roger Bouillon de la Universidad de Lovaina, en Bélgica, declaró que las consecuencias para la salud derivadas de una carencia de vitamina D pueden ser serias, con un aumento en la incidencia del cáncer y de otras enfermedades crónicas que aparecen más tarde a lo largo de la vida. Según afirma el Profesor Bouillon, "ya sabemos que la carencia de vitamina D aumenta el riesgo de padecer osteoporosis, caídas y fracturas. Esta situación se puede prevenir mediante la ingesta de calcio adicional y vitamina D en personas de más edad". "Existen, sin embargo, cada vez nuevas evidencias que asocian la deficiencia de vitamina D con un aumento de la tuberculosis y algunos estudios epidemiológicos sugieren un aumento del riesgo de cáncer de colón, de mama y de próstata, y de enfermedades autoinmunes como la diabetes del tipo 1. Los datos sobre animales confirman claramente el papel de los metabolitos de la vitamina D en la regulación de la proliferación celular, esto es, del cáncer, y del sistema inmune, que degenera en enfermedades autoinmunes y en infecciones como la tuberculosis". La vitamina D se descubrió hace más de 100 años, y se fabrica principalmente en la piel a través de las interacciones con la luz del sol, aunque esta vitamina se puede encontrar también en la margarina, la yema del huevo y el pescado graso. La ingesta de la vitamina se asocia desde hace tiempo a una buena salud de los huesos, si bien estudios recientes han encontrado una relación entre un aumento de la ingesta de vitamina D y la mejora de la salud general. El problema podría acrecentarse en todo el mundo. La investigación ha detectado que en Europa, los mayores y los inmigrantes de piel oscura son los grupos que presentan con más frecuencia niveles más bajos de vitamina D, lo que apunta a que las personas con una piel más pálida son capaces de metabolizar la vitamina D procedente de la luz solar con más facilidad. "Si los estudios muestran los beneficios que esperamos, entonces, más de mil millones de personas de todas las edades en todo el mundo necesitarían aumentar su ingesta de vitamina D", declaró el Profesor Bouillon. Sin embargo, la longitud de onda de luz que se necesita para producir la vitamina D es la misma que hace envejecer la piel y puede producir cánceres de piel. Como consecuencia, el Profesor Bouillon aboga por los suplementos dietéticos de vitamina D. "La insuficiencia de vitamina D es un problema mundial por lo que necesitamos estudios de prospectiva a gran escala que demuestren que un aumento de la ingesta de vitamina D repercute en una menor incidencia del cáncer y de enfermedades autoinmunes, y en una mejor salud general. Recientes metaanálisis de estudios sobre vitamina D en EEUU han revelado que un aumento de las dosis de sólo 25 microgramos de vitamina D podría reducir la incidencia de algunas enfermedades crónicas hasta un 50 por ciento. Sin embargo, el estudio advierte también del peligro que supone un abuso de la vitamina D, pudiendo dañar a hígado y riñones. Para las personas de edad avanzada, el Profesor Bouillon sugiere un aumento de calcio y vitamina D, hasta 1 gramo extra de calcio al día y entre 400 y 800 IU adicionales de vitamina D al día.

Países

Bélgica

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