Inwestycje UE w badania i rozwój pozostają na niezmienionym poziomie
Wstępne dane Eurostatu, Urzędu Statystycznego Wspólnot Europejskich, wskazują na zastój w sferze inwestycji w badania i rozwój (B+R) w Europie. Choć od 2001 r. obserwowano wzrost o 1,5 procent, wydatki na B+R w 27 państwach UE w roku 2005 pozostawały na poziomie 1,84 procent PKB, czyli takim samym, jak w 2004 r. Wstępne wyniki budzą wątpliwości, czy UE jako całość będzie w stanie zrealizować cel barceloński, zakładający osiągnięcie poziomu inwestycji w działalność badawczą w wysokości 3 procent PKB do roku 2010. Niezmienne dane nasuwają również pytanie odnośnie możliwości utrzymania przez UE konkurencyjnej pozycji w stosunku do innych gospodarek światowych, takich jak Stany Zjednoczone czy Japonia, w przypadku których B+R stanowiły odpowiednio 2,68 procent i 3,18 procent PKB w 2005 r. Gospodarki wschodzące również nadrabiają zaległości; w 2005 r. Chiny wykazały nakłady na B+R w wysokości 1,34 procent PKB. Jednak niektóre państwa członkowskie pokazują, że można osiągnąć dużo, jeśli podejmie się odpowiednie starania. W 2005 r. czołowymi inwestorami w B+R pozostały Szwecja i Finlandia, które wydały odpowiednio 3,86 procent i 3,48 procent na B+R - dużo ponad docelowe 3 procent. Tuż za nimi uplasowały się Niemcy, Dania, Austria i Francja, które wykazały intensywność działalności badawczo-rozwojowej na poziomie powyżej 2 procent. Wydatki na B+R były najniższe w nowych państwach członkowskich, takich jak Rumunia, Cypr i Bułgaria. Jednak niektóre państwa, które niedawno dołączyły do grona krajów UE, również wykazały imponujące wskaźniki wzrostu w zakresie B+R w ujęciu realnym, od ponad 18 procent na Łotwie do 11 procent na Litwie. Zgodnie z celem barcelońskim dwie trzecie inwestycji w B+R powinno pochodzić z sektora prywatnego. Pośród państw członkowskich najwyższe miejsce zdobył Luksemburg, wykazując inwestycje na B+R z sektora biznesu w wysokości 80 procent, przed Finlandią, Niemcami i Szwecją, z których każde osiągnęło powyżej 60 procent. Ogólnie sektor biznesu finansuje 55 procent działalności badawczo-rozwojowej w 27 państwach UE, następne miejsce zajmuje sektor rządowy z 35 procentami i finansowanie z zagranicy w wysokości 8 procent.