Naukowcy zwiększają szybkość transmisji danych łączem światłowodowym
Europejscy naukowcy opracowali technologię zwiększającą szybkość transmisji danych szerokopasmowym łączem światłowodowym do zastosowania domowego i biurowego. W ramach finansowanego przez UE projektu Muse, którego celem jest zapewnienie wszystkim mieszkańcom Europy szerokopasmowego dostępu do Internetu, zespołowi naukowców z Siemens Network udało się osiągnąć szybkość transmisji danych "do użytkownika" (downstream) na poziomie 10 gigabitów na sekundę, a "od użytkownika" (upstream) 2,5 gigabitów na sekundę, z wykorzystaniem gigabitowej pasywnej sieci optycznej (technologii GPON). Są to wielkości czterokrotnie większe niż obecna szybkość transmisji z zastosowaniem technologii GPON, która w paśmie downstream osiąga poziom 2,5 Gbit/s, a w paśmie upstream 1,2 Gbit/s. - W sytuacji popytu na zwiększoną szerokość pasma obserwuje się olbrzymi wzrost rynku sieci światłowodowych - wyjaśnia Christian Unterberger, prezes Fixed Networks w Siemens Networks. - A to pobudza również badania i rozwój. Jesteśmy przekonani, że możemy dalej rozwijać systemy następnej generacji PON, tak aby osiągnąć pełną gotowość do wprowadzenia ich na rynek do roku 2009 - dodaje. Naukowcy zastosowali wzmacniacz światłowodowy, tak zwany wzmacniacz światłowodowy domieszkowany erbem (EDFA). Światłowody domieszkowane erbem wzmacniają sygnał optyczny systemu i umożliwiają zwiększenie zakresów transmisji o szerszym paśmie. Rozwiązanie opracowano w taki sposób, aby możliwe było czysto optyczne wzmocnienie dwukierunkowe. Dzięki temu udało się skonstruować niewielkie pojedyncze urządzenie, które wzmacnia sygnały optyczne w kierunku od użytkownika końcowego do centrali, a także w kierunku przeciwnym. Ponadto naukowcom udało się zwiększyć odległość pomiędzy hubem (koncentratorem) a użytkownikami z 20 do 100 kilometrów. Liczba łączy abonenckich na splitter (separator), w którym sygnał optyczny dzielony jest tak, aby obsłużyć większą liczbę odbiorców, zwiększyła się z 64 do 512. Oczekuje się, że nowy system zapewni szersze pasmo przy każdym hubie, a łącza prowadzące do użytkowników zamieszkujących obszary słabo zaludnione będą bardziej efektywne kosztowo. Ponadto wyższy współczynnik separacji sygnału na obszarach miejskich pozwoli podłączyć większą liczbę użytkowników. Równocześnie system pasywnej sieci optycznej (PON) wyeliminuje potrzebę stosowania urządzeń zbiorczych, które są powszechnie wykorzystywane do lokalnego zbierania i rozsyłania danych. W przyszłość możliwe będzie podłączenie abonentów bezpośrednio do sieci szkieletowej. Przedstawiciele firmy Siemens twierdzą, że wielu operatorów chętnie zastosuje systemy szybkich łączy szerokopasmowych oferujące większe prędkości transmisji danych niż technologia DSL, w której pary miedzianych skrętek zapewniają szybkość transmisji do 50 Mbit/s. Oczekuje się, że takie usługi jak wideo na życzenie (VOD), telefonia internetowa (VoIP) oraz telewizja wysokiej rozdzielczości (HDTV) będą funkcjonowały znacznie lepiej, gdy będą dostarczane łączami światłowodowymi. W projekcie MUSE oprócz firmy Siemens uczestniczą uniwersytety z Eindhoven i Essex, berliński Heinrich-Hertz-Institut należący do Fraunhofer Gesellschaft oraz wiodący europejscy operatorzy sieci internetowej.