Komisja przedstawia plany wspólnej inicjatywy technologicznej w sprawie ogniw paliwowych i wodoru
Komisja Europejska opublikowała swój projekt wspólnej inicjatywy technologicznej (WIT) w sprawie ogniw paliwowych i wodoru. Komisja ma nadzieję, że nowe partnerstwo publiczno-prywatne pobudzi rozwój technologii wodorowych do tego stopnia, że będą mogły zostać skomercjalizowane między 2010 a 2020 r. - Europa stoi przed wielkimi wyzwaniami, chcąc zapewnić sobie dostawy energii, jednocześnie zwalczając zmiany klimatyczne, chroniąc środowisko i utrzymując konkurencyjność gospodarki. Takie technologie, jak ogniwa paliwowe i wodór mogą pomóc nam zaspokoić wszystkie te potrzeby - powiedział komisarz ds. nauki i badań naukowych Janez Potočnik. - Wspólna inicjatywa technologiczna w sprawie ogniw paliwowych i wodoru będzie ważnym etapem na drodze do utworzenia programu badawczo-rozwojowo-wdrożeniowego, którego Europa potrzebuje, by wprowadzić te technologie na rynek. Komisja Europejska w ciągu najbliższych sześciu lat wniesie do projektu maksymalnie 470 milionów euro, a kwotę tę będą musiały uzupełnić inwestycje prywatne. Działanie ogniw paliwowych polega na wydajnym przekształcaniu paliwa i tlenu w elektryczność, ciepło i wodę. Mogą one być wykorzystywane w licznych urządzeniach, począwszy od telefonów komórkowych, komputerów przenośnych, a skończywszy na samochodach, autobusach, statkach, samolotach i agregatach prądotwórczych. Jednakże istnieje kilka barier ich dalszego rozwoju i zastosowania. Do zagadnień, które nadal wymagają uwagi, należą koszty i trwałość ogniw paliwowych, zrównoważona produkcja wodoru, a także bezpieczne i wydajne składowanie i dystrybucja wodoru. Przezwyciężenie wymienionych barier technicznych dla dalszego rozwoju tych technologii będzie wymagało kompleksowych badań, których żadna pojedyncza organizacja nie byłaby w stanie przedsięwziąć samodzielnie. Ponadto brakuje zatwierdzonego długoterminowego planu budżetowego i strategii, które zachęcałyby przemysł do angażowania większych środków w to zagadnienie. Również powiązania w ramach programów badawczych UE pomiędzy badaniami fundamentalnymi a europejskimi projektami pokazowymi nie są wystarczające. Gromadząc podmioty publiczne i prywatne w jednej inicjatywie, Komisja ma nadzieję na przezwyciężenie tych problemów i zagwarantowanie, by UE nie pozostała w tyle za międzynarodową konkurencją w tej dziedzinie. Zarówno USA, jak i Japonia mają programy badawcze dotyczące wodoru i ogniw paliwowych, w których rząd i przemysł ściśle ze sobą współpracują. WIT w sprawie ogniw paliwowych i wodoru jest piątą tego rodzaju inicjatywą proponowaną przez Komisję. Ministrowie nauki UE dyskutowali na temat czterech pozostałych WIT na niedawnym posiedzeniu Rady, a ostatecznej decyzji w tej sprawie oczekuje się w listopadzie. Planowana jest także szósta WIT, dotycząca globalnego monitoringu środowiska i bezpieczeństwa (GMES). Komisja podjęła też działania zmierzające do uproszczenia homologacji samochodów napędzanych wodorem. Obecnie pojazdy napędzane wodorem nie są objęte wspólnotowym systemem homologacji typu pojazdu, na mocy którego pojazd homologowany w jednym państwie członkowskim może być sprzedawany w całej UE. Oznacza to, że jeżeli pojazd uzyska homologację w jednym państwie członkowskim, homologacja ta może nie być uznana gdzie indziej. Omawiany nowy projekt przewiduje, że pojazdy napędzane wodorem będą traktowane w ten sam sposób, jak pojazdy konwencjonalne, dzięki czemu producenci zaoszczędzą w okresie od 2007 do 2025 r. nawet 124 miliony euro na kosztach homologacji. By zapewnić bezpieczeństwo pojazdów napędzanych wodorem, projekt określa wymogi techniczne związane z komponentami technologii wodorowej tych pojazdów. - Wprowadzenie pojazdów napędzanych wodorem może sprawić, że powietrze Europy będzie czystsze i będzie ona mniej zależna od paliw kopalnych - powiedział Günter Verheugen, komisarz UE ds. przedsiębiorstw i przemysłu. - Ustanowienie wspólnych standardów będzie sprzyjać wprowadzeniu tych pojazdów i zapewni wysoki poziom bezpieczeństwa obywatelom. Pobudzi też konkurencyjność europejskich producentów. Jednakże dał się też słyszeć krytyczny głos posła do PE z frakcji Zielonych, Claude'a Turmes'a, który zakwestionował rentowność technologii wodorowych. - Istnieją oczywiste rozwiązania problemu degradacji środowiska wywołanej emisjami pochodzącymi z pojazdów, które dadzą realne efekty w krótkim okresie, jak na przykład realizacja ambitnych norm wydajności lub promocja pojazdów hybrydowych. Komisja powinna mieć odwagę promować te rozwiązania jako część polityki zrównoważonego transportu i nie chować się za zasłoną dymną w rodzaju samochodów na wodór - powiedział.