Zielone światło dla EIT
Do lata Europejski Instytut Innowacji i Technologii (EIT) ma być otwarty dla przedsiębiorstw, dzięki zatwierdzeniu przez Parlament Europejski wspólnego stanowiska Rady w sprawie jego utworzenia. Przewiduje się, że do końca 2009 roku rozpoczną działalność pierwsze "wspólnoty wiedzy i innowacji" (KIC - Knowledge and Innovation Communities). W drugim czytaniu w dniu 11 marca Parlament Europejski przegłosował znaczną większością głosów przyjęcie wspólnego stanowiska, które przedstawia zarys struktury oraz finansowania EIT. Przyjmując z zadowoleniem rezultat głosowania przewodniczący Komisji Europejskiej José Manuel Barroso podkreślił znaczenie EIT dla powodzenia gospodarczego Europy. "EIT stanie się ważnym elementem europejskiego krajobrazu innowacji. Będzie ułatwiał i wzmacniał partnerstwa i współpracę między światem biznesu, badań naukowych i szkolnictwa wyższego w całej Unii Europejskiej, przyczyniając się tym samym do dalszego wzrostu gospodarczego i rozwoju zatrudnienia w przyszłości w Europie" - powiedział Barroso. Wynik głosowania zadowolił również eurodeputowanych. "Porozumienie się z Radą jest sukcesem Parlamentu" - powiedział Reino Paasilinna, który opracował odpowiedź Parlamentu na wniosek Rady. "Zawarty kompromis podkreśla rolę innowacji. Innowacja jest tam, gdzie mamy sporo do nadrobienia - nazbyt często nasi zdolni studenci i naukowcy nie korzystają z owoców swej pracy tylko dlatego, że nie ma nikogo, kto pomógłby im przekształcić wyniki badań w produkty komercyjne" - dodał eurodeputowany. W imieniu frakcji Europejski Partii Ludowej - Europejskich Demokratów (EPP-ED) słoweńska eurodeputowana Romana Jordan Cizelj oświadczyła: "EIT reprezentuje doskonałość i uznanie europejskiej jakości. Dużym osiągnięciem jest jego sieciowa struktura z niezależnymi wspólnotami wiedzy i innowacji. W trakcie negocjacji z Radą udało nam się także rozwiązać złożony problem organizacji i działalności EIT". "Przyjęta wersja ostateczna tekstu przewiduje rozwiązanie w postaci programu strategicznego na rzecz innowacji, wprowadzającego właściwą równowagę między odpowiedzialnością polityków a niezależnością naukowców, a także ścisłego określenia obowiązków w zakresie długoterminowego planowania strategicznego" - wyjaśniła p. Jordan Cizelj. EIT będzie mieć strukturę dwupoziomową, w ramach której Rada Zarządzająca będzie wybierać placówki szkolnictwa wyższego, organizacje badawcze, przedsiębiorstwa i inne zainteresowane strony jako członków wspólnot wiedzy i innowacji (KIC). Wspólnoty wiedzy i innowacji (KIC) mają odgrywać wyjątkową rolę w Europejskiej Przestrzeni Badawczej, łącząc w sobie wszystkie elementy "trójkąta wiedzy": edukację, badania naukowe i innowacje. Wiąże się z nimi nadzieje, że będą w stanie błyskawicznie przekształcać wyniki badań w nowe technologie, gotowe do wprowadzenia na rynek. Po wyznaczeniu składu Rady Zarządzającej jej członkowie bezzwłocznie przystąpią do prac nad wyborem pierwszych dwóch-trzech KIC. Priorytetowe będą te obszary, w których obecnie Unia Europejska napotyka wyzwania, m.in. zmiany klimatu, energetyka odnawialna oraz technologie informacyjne i komunikacyjne (TIK) następnej generacji. Kolejne KIC zostaną wybrane po przyjęciu pierwszego programu innowacji strategicznych (SIA - Strategic Innovation Agenda), dokumentu określającego priorytetowe dziedziny EIT dla potrzeb przyszłych inicjatyw. EIT będzie musiał opracować program SIA najpóźniej do połowy 2011 r., a następnie co siedem lat. Program zostanie przyjęty przez Parlament, a następnie przyjąć go będzie musiała Rada. Najpierw jednak musi zostać wyznaczona Rada Zarządzająca. Po utworzeniu przez Komisję Europejską w styczniu Komitetu Identyfikacyjnego ad hoc do czerwca powinno zostać mianowanych 18 ekspertów. Rada Europejska musi także zdecydować o lokalizacji siedziby Rady Zarządzającej. Napłynęły już propozycję z kilku miast, takich jak Budapeszt (Węgry), Strasburg (Francja), Wiedeń (Austria) i Wrocław (Polska). Co do finansowania, szacuje się, że instytut będzie potrzebował łącznie 2,4 mld EUR w okresie pierwszych sześciu lat; środki te mają pochodzić ze źródeł prywatnych i publicznych. Z budżetu wspólnotowego pochodzić będzie łącznie 308,7 mln EUR.