Czujniki inspirowane biologią
Bezprzewodowe sieci czujników zaczynają wzbudzać ogromne zainteresowanie jako podstawowe narzędzie do wykrywania sytuacji kryzysowych lub monitorowania wybranych parametrów fizycznych, jak np. promieniowania, zanieczyszczenia lub skrajnych wahań temperatury. W ramach projektu WINSOC, wspieranego przez UE na kwotę kwotą 2,44 mln EUR, opracowywane są innowacyjne sieci czujników, naśladujące systemy biologiczne. Dzięki takim nowym czujnikom partnerzy uczestniczący w projekcie mają nadzieję być w stanie wykrywać nadciągające grożące katastrofy wystarczająco wcześnie, aby móc podjąć działania zapobiegawcze. Wstępne wyniki projektu opisywane już były w kilku czasopismach, jak np. w IEEE Signal Processing Magazine czy IEEE Transactions on Signal Processing. WINSOC - Samoorganizujące się Bezprzewodowe Sieci Czujników do Zastosowań w Sytuacjach Krytycznych i Awaryjnych - jest technicznym projektem naukowym, do którego inspiracją stały się organizmy żyjące wokół nas. Finansowany jest on w ramach Szóstego Programu Ramowego (6PR), Technologie Społeczeństwa Informacyjnego, i zakończy się w lutym 2009 r. Czujniki opracowywane w ramach projektu mają zaspokoić potrzeby w trzech obszarach monitorowania środowiska: wykrywanie i lub przewidywanie osunięć ziemi; wykrywanie ulatniającego się gazu w celu zapobieżenia zagrożeniu, albo po prostu w celu uniknięcia marnotrawienia zasobów energetycznych,; oraz monitorowanie pól temperaturowych w celu wykrywania pożarów, albo nawet przewidywania potencjalnego ryzyka pożaru na danym terenie. Podobnie jak w innych częściach świata, tak i w Europie obserwuje się gwałtowny rozwój obszarów miejskich i infrastruktury urbanistycznej. Coraz więcej ludzi osiedla się w okolicach, które są lub wkrótce będą zagrożone przez ruchy mas, takie jak obsunięcia ziemi i tym podobne. Sytuację komplikuje fakt, że jednocześnie wzrasta uzależnienie społeczeństw od funkcjonującej infrastruktury oraz liczba ludzi i zabudowań znajdujących się w zagrożonych obszarach. Prowadzi to do podwyższenia ryzyka, na które narażone jest społeczeństwo. Programy takie jak WINSOC dążą domają na celu zredukowaniea ryzyka poprzez zastosowanie systemów monitorowania i wczesnego ostrzegania, a więc można oczekiwać natychmiastowych pozytywnych rezultatów w zakresie ochrony życia ludzkiego i dobytku. Jednym z głównych celów projektu jest opracowanie niskobudżetowych i autonomicznych sieci czujników, które będą w stanie wykrywać i obserwować ruchy mas. Dobierane i testowane są odpowiednie systemy obserwacji w czasie rzeczywistym, które pozwolą uzyskiwać informacje o szybkości ruchów w obszarach osuwiskowych, a także przyśpieszeniu i kierunku tychże ruchów. Platforma WINSOC ma na celu utworzenie łatwo rozmieszczanej sieci czujników zdolnych do uzyskania odpowiednich informacji o obserwowanym terenie. Partnerzy projektu oczekują, że platforma wypromuje czujniki jako odpowiedźw odpowiedzi na rosnące zapotrzebowanie na złożone systemy zapewniające większe bezpieczeństwo w sposób coraz bardziej zautomatyzowany. Dlatego też WINSOC będzie idealnym ogniwem łączącym zapotrzebowanie użytkownikówpopyt na stosunkowo złożone systemy do zastosowań w monitoringu z aktualnymi tendencjami w kierunku obniżenia obniżania kosztów czujników i urządzeń bezprzewodowych. Aby osiągnąć swój cel uczestnicy projektu opracują i przetestują innowacyjne algorytmy oraz zaprojektują najodpowiedniejszy interfejs radiowy. Tego typu możliwości pozwolą czujnikom komunikować się, jak również sprawią, że będą się one zasadniczo różnić od innych systemów monitorujących. Do pewnego stopnia tego typu postęp inspirowany jest przez zjawiska biologiczne, co określa się mianem nauki inspirowanej biologią. Nauka ta stara się szukać rozwiązań w naturze, tj. przy użyciu żyjącychwykorzytyjąc życjące organizmyów służących za jako model do badań i konceptualizacji problemów w różnych dziedzinach, w tym w inżynierii i projektowaniu, materiałoznawstwie i socjologii.