Nowe wyniki budzą nadzieję na regenerację komórek nerwowych
Naukowcy, otrzymujący wsparcie UE, pobudzili uszkodzone komórki nerwowe do regeneracji poprzez zaaplikowanie leku używanego przy terapii rakowej. Odkrycie może przyczynić się do powstania skutecznych metod leczenia obrażeń ośrodkowego układu nerwowego. Dorosłe komórki nerwowe składają się z ciała komórkowego oraz odchodzących od ciała licznych rozgałęzień zwanych dendrytami, które otrzymują informacje od innych komórek nerwowych. Komórki nerwowe przekazują sobie informacje poprzez inną wypustkę o nazwie akson. Każda komórka ma kilka dendrytów, ale tylko jeden akson; jeżeli akson zostanie uszkodzony, np. w wyniku obrażeń, nie jest w stanie się zregenerować. W efekcie obrażenia mózgu i kręgosłupa na ogół skutkują kalectwem tj. paraliż. W przeciwieństwie do dorosłych komórek nerwowych, młode komórki potrafią się regenerować. Jeżeli młody akson zostanie uszkodzony, jeden z młodych dendrytów przekształca się w akson, tym samym przywracając funkcjonowanie komórki nerwowej. W trakcie niedawnych badań, naukowcy z Instytutu Neurobiologii im. Maxa Plancka w Niemczech zbadali w laboratorium uszkodzone dorosłe komórki nerwowe pod kątem ich zdolności przekształcenia dendrytów w aksony. Już po pięciu dniach naukowcy zauważyli, że część dendrytów komórki przekształciło się we w pełni funkcjonujące aksony przekazujące informacje innym komórkom nerwowym. Naukowcy odkryli, że mikrotubulowy "szkielet" komórki odegrał znaczącą rolę w procesie przeistaczania się wypustki w akson lub dendryt. Naukowcom udało się ustabilizować mikrotubule poprzez zastosowanie leku o nazwie Paclitaxel używanego podczas terapii rakowej w celu wzmocnienia cytoszkieletu komórki i powstrzymania niekontrolowanego podziału komórki. W uszkodzonych komórkach nerwowych Paclitaxel pobudził rozwój kilku aksonów w jednej komórce. "Wydaje się możliwe, że po uszkodzeniu dorosłej komórki nerwowej, dendryty-aksony mogą utworzyć połączenie z innymi komórkami" - uważa Susana Gomis-R�th z Instytutu Neurobiologii im. Maxa Plancka. Następnym zadaniem naukowców jest zbadanie czy dendryty mogą zostać przekształcone w aksony w żywych organizmach, i czy proces ten może być ułatwiony poprzez zastosowanie Paclitaxelu. Jeżeli odniosą sukces, odkrycie to może któregoś dnia przyczynić się do powstania skutecznych metod leczenia obrażeń ośrodkowego układu nerwowego. UE udzieliła wsparcia finansowego dla badań poprzez Europejskie stypendia Marii Curie.
Kraje
Niemcy