Badania pokazują, że kraby też czują ból
Masz ochotę na owoce morza dziś wieczorem? Może zastanowisz się dwa razy, zanim ugotujesz kraba. Nowe badania pokazują, że zwierzęta te nie tylko odczuwają ból, ale również go pamiętają. Profesor Robert W. Elwood z Queen's University Belfast (QUB) w Irlandii Północnej powiedział, że w badaniach podkreśla się potrzebę sprawdzenia, jak traktuje się skorupiaki wykorzystywane w przemyśle spożywczym. Odkrycia opublikowano niedawno w Internecie w czasopiśmie Animal Behaviour. Współautorzy profesor Elwood i Mirjam Appel z School of Biological Sciences przy QUB zbadali reakcje krabów pustelników na niewielkie wstrząsy elektryczne. Krab pustelnik, nie posiadając własnej skorupy, zamieszkuje takie struktury, jak puste skorupy mięczaków. Celem eksperymentu było wywołanie wstrząsu tuż poniżej progu. Wstrząs wypłasza kraby z ich skorup, co umożliwia ustalenie, co się stanie, gdy zaproponuje się im nową skorupę. Badacze podłączyli przewody do skorup i wywołali niewielkie wstrząsy na brzuchach niektórych z krabów w tych skorupach. Kraby, które wyszły ze swoich skorup, to te, które potraktowano wstrząsem, co wskazywało, że eksperyment był dla nich nieprzyjemny. Zdaniem badaczy, wynik wskazuje, że mamy do czynienia z ośrodkowym przetwarzaniem neuronowym, a nie odpowiedzią będącą jedynie odruchem. Należy zauważyć, że krab pustelnik może być grymaśny co do gatunku, do którego wcześniej należała skorupa. Wyniki eksperymentu wskazują, że jest bardziej prawdopodobne, iż wycofają się ze skorup, które mniej im się podobają. Wyniki sugerują również, że kraby, które przeszły wstrząs, ale zdecydowały się pozostać w środku, prawdopodobnie nadal miały w pamięci swoje doświadczenie, gdy przedstawiono im nową skorupę. Badacze odkryli, że szybko podążyły w kierunku nowej skorupy i zbadały ją, w czym różniły się od krabów, których nie poddano wstrząsowi. "Toczy się odwieczna dyskusja na temat tego, czy skorupiaki, w tym kraby, krewetki i homary, odczuwają ból" - zauważył profesor Elwood. "Wiemy z wcześniejszych badań, że mają one zdolność wyczuwania szkodliwych bodźców i mogą wycofać się ze źródła bodźców, ale może to być prosty odruch pozbawiony wewnętrznego 'odczucia' nieprzyjemności, które wiążemy z bólem" - dodał. "Badanie to pokazuje, że nie jest to jedynie prosty odruch. Kraby decydują się poświęcić potrzebę posiadania dobrej skorupy na rzecz potrzeby unikania szkodliwych bodźców. Taką wymianę obserwuje się u kręgowców, u których odpowiedź na ból jest kontrolowana względem innych wymagań". Profesor Elwood powiedział dalej, że ludzie mogą kurczowo trzymać talerz pełen jedzenia, który jest gorący, ale nie zawahają się upuścić pustego talerza. Reakcje te pokazują, że ludzie rozważają różniące się od siebie wymagania motywacyjne, gdy odpowiadają na ból. "Tego rodzaju wymiany nie obserwowano dotychczas u skorupiaków" - powiedział badacz QUB. "Wyniki są zgodne z koncepcją bólu odczuwanego przez te zwierzęta". W poprzednich badaniach, profesor Elwood odkrył, że gdy czułki krewetki potraktowano kwasem octowym, przez dłuższy czas pocierała ona czułki, ale pocieranie stawało się mniej intensywne, gdy zastosowano miejscowy środek znieczulający. Jednak główna różnica polega na tym, że skorupiaki wykorzystywane w przemyśle rybołówczym i spożywczym mają niewielką ochronę, głównie dlatego, iż ludzie zakładają, że nie odczuwają one żadnego bólu. "Istnieje potrzeba dalszych badań w tym obszarze, w którym ignoruje się potencjalnie bardzo duży problem. Zaproponowano ustawodawstwo chroniące skorupiaki, ale prawdopodobnie obejmie ono tylko badania naukowe" - podkreślił profesor Elwood. "W przypadku kręgowców prosi się nas o przesadną ostrożność, a ja uważam, że jest to podejście, które należy przyjąć w stosunku do tych skorupiaków".
Kraje
Zjednoczone Królestwo