Badania pokazują, że zanieczyszczenie powietrza obniża zdolności umysłowe dzieci
Wyniki nowych badań sugerują, że na zdolności poznawcze dzieci może mieć wpływ ekspozycja matki na działanie zanieczyszczonego powietrza. Badania przeprowadzone w Krakowie, Polska, pod kierunkiem Columbia Center for Children's Environmental Health (CCCEH) w Nowym Jorku, USA potwierdzają wcześniejsze odkrycia dokonane w ramach podobnych badań przeprowadzonych zeszłego roku w Nowym Jorku. Odkrycia, opublikowane w czasopiśmie Environmental Health Perspective, dostarczają dalszych dowodów na wpływ zanieczyszczeń w powietrzu miejskim na zdrowie człowieka. W ramach badań sprawdzano, czy dzieci wystawione na oddziaływanie wysokich stężeń wielopierścieniowych węglowodorów aromatycznych (WWA) wykazywały się słabszymi umiejętnościami myślenia i rozumowania. WWA są uwalniane do atmosfery w czasie spalania paliw kopalnych na potrzeby transportu i ogrzewania oraz produkcji energii. Badania objęły 214 dzieci urodzonych w latach 2001-2006 w Krakowie, drugim co do wielkości mieście w Polsce. Wszystkie badane dzieci miały zdrowe, niepalące matki, które w czasie ciąży nosiły w plecakach osobiste wskaźniki kontrolne powietrza mierzące poziom zanieczyszczeń. W ramach badań od matek pobrano również próbki krwi i poproszono je o wypełnienie ankiet. Jako medianę przyjęto zanieczyszczenie powietrza na poziomie 17,96 nanogramów (1 nanogram odpowiada 1 milionowej grama) na metr sześcienny. Wyższe poziomy były klasyfikowane jako wysoka ekspozycja, a niższe jako niska ekspozycja. Po urodzeniu dzieci były monitorowane do piątego roku życia, w którym przeprowadzono test o nazwie Test Kolorowych Matryc Progresywnych Ravena (CPM), mierzący zdolność myślenia i opracowany dla dzieci od wieku pięciu lat wzwyż. Uwzględniono również inne czynniki możliwie przyczyniające się do niskiego poziomu zdolności poznawczych, takie jak stężenie ołowiu, oddziaływanie dymu papierosowego czy poziom wykształcenia matki. Naukowcy odkryli, że dzieci wystawione na wysokie stężenia WWA cechowały się znacząco słabszymi zdolnościami rozumowania i myślenia w testach w porównaniu do dzieci narażonych na minimalną ekspozycję. "Wpływ na inteligencję był porównywalny z tym, jaki zaobserwowano u dzieci z Nowego Jorku wystawionych w okresie prenatalnym na te same zanieczyszczenia powietrza" - wyjaśnia współautor, profesor Frederica Perera, Dyrektor CCCEH przy Wydziale Mailman School of Public Health Uniwersytetu Columbia. "Odkrycia budzą niepokój, ponieważ IQ (iloraz inteligencji) jest istotnym prognostykiem przyszłych postępów w nauce, a WWA są powszechne w środowiskach miejskich na całym świecie." W wypowiedzi na temat wyników badań, naczelna autorka dr Susan Edwards stwierdza: "Wyniki powiększają łączny korpus opublikowanych dowodów na powiązanie poziomu zanieczyszczenia otaczającego powietrza z negatywnym wpływem na zdrowie dzieci i są bezsprzecznie istotne dla sektora publicznej opieki zdrowotnej." CCCEH doszło do podobnych wniosków po przeprowadzeniu w 2009 r. testu na grupie niepalących kobiet pochodzenia afroamerykańskiego i dominikańskiego. "Zanieczyszczenie powietrza nie zna granic" - mówi Linda Birnbaum, Dyrektor Narodowego Instytutu Nauk Zdrowia Środowiskowego, który sfinansował ostatnie badania. "Naukowcy na całym świecie odkrywają, że zanieczyszczenie powietrza jest szkodliwe dla rozwoju dzieci."
Kraje
Polska, Stany Zjednoczone