Nowe granty ERBN przenoszą projekty z laboratorium na rynek
Europejska Rada ds. Badań Naukowych (ERBN) przyznała 30 czołowym naukowcom z Europy "wyrównawcze" granty o wartości do 150.000 EUR każdy. Granty, będące częścią nowej inicjatywy finansowania ERBN pod hasłem "Weryfikacja koncepcji", przyznano naukowcom, którzy już są beneficjentami grantów ERBN, aby pomóc im przekształcić własne pomysły w innowacyjne rozwiązania rynkowe. W odpowiedzi na czerwcowe zaproszenie do składania wniosków wpłynęło w sumie 78 zgłoszeń, spośród których 30 najlepszych otrzyma dodatkowe wsparcie, które pomoże im w pokonaniu często kosztownych przeszkód w postaci praw własności intelektualnej, walidacji technicznej, badań rynkowych oraz analizy możliwości handlowych i biznesowych. Koncepcja polega na pomocy naukowcom w prezentacji swoich pomysłów w atrakcyjnej formie i zademonstrowaniu ich potencjału handlowego w sposób, który przemówi do ewentualnych inwestorów. Komisarz ds. Badań Naukowych, Innowacji i Nauki Máire Geoghegan-Quinn ufa, że granty przyspieszą tempo wprowadzania wyników badań naukowych na rynek: "W dobie kryzysu gospodarczego inwestowanie w doskonałość i innowacje w Europie ma zasadnicze znaczenie. To ukierunkowane wsparcie może pomóc projektom ERBN o wysokim potencjale pozyskać maksymalną wartość z badań pionierskich. Musimy pobudzać innowacje i wprowadzać więcej pomysłów na rynek." Same projekty dotyczą szerokiego spektrum tematów. Na przykład celem projektu PHYSBOIL (Fizyka przejścia fazowego ciecz-para) jest opracowanie iniekcji bezigłowej na potrzeby pacjentów. Realizowany pod kierunkiem Detlefa Lohse'a z Twente Universiteit w Holandii projekt został dofinansowany z grantu ERBN dla doświadczonych naukowców. Szczepienia i zastrzyki często wywołują strach i wiążą się z ryzykiem infekcji - Detlef Lohse postanowił zmienić sposób, w jaki je postrzegamy. Projekt bazuje na odkryciu, że precyzyjne skierowanie impulsu laserowego do kapilary wypełnionej płynem powoduje natychmiastowe powstanie bańki pary. Wysyła ona falę uderzeniową, co powoduje następnie powstanie cienkiego, ultraszybkiego mikrostrumienia, który może być 10 razy mniejszy od średnicy mikrokapilary. Projekt może sprawić, że w przyszłości bezigłowe iniekcje podające leki ludziom i zwierzętom staną się rzeczywistością. Przedmiotem kolejnego projektu jest opracowanie bezpieczniejszej komunikacji mobilnej na potrzeby konsumentów poprzez zabezpieczenie ich przed cyberatakami i podsłuchami telefonicznymi. Jeremy O'Brien z Uniwersytetu w Bristolu w Wlk. Brytanii otrzymał grant ERBN dla doświadczonych naukowców na realizację projektu QNET (Bezpieczna komunikacja kwantowa w sieciach mobilnych). Mimo podejmowania przez korporacje i rządy szeregu działań na rzecz wdrożenia systemów zapewniających kwantowe zabezpieczenie sieci, tego typu systemy nie są jeszcze dostępne dla konsumentów. Projekt stawia sobie za cel umożliwienie dystrybucji kluczy kwantowych do zabezpieczania transmisji tajnego klucza poprzez kodowanie informacji w pojedynczych fotonach, aby każdy podsłuch mógł zostać wykryty. Koncentrując się na urządzeniach mobilnych wykorzystywanych przez konsumentów, wyniki tych prac badawczych umożliwią użytkownikom generowanie bezpiecznego klucza na telefonach komórkowych, smartfonach i tabletach. ERBN to pierwsza europejska instytucja finansująca, która wspiera inicjowane przez naukowców pionierskie badania. Jej głównym celem jest pobudzanie wybitności naukowej poprzez wspieranie i zachęcanie najlepszych, prawdziwie kreatywnych naukowców, uczonych i inżynierów do podejmowania śmiałych działań i ryzyka w prowadzonych badaniach. Naukowcy są zachęcani do wykraczania poza ustalone granice wiedzy i zakres swoich dyscyplin poprzez obieranie innowacyjnego podejścia. ERBN pełni rolę instytucji uzupełniającej i funkcjonuje obok krajowych instytucji finansujących badania naukowe, jak również stanowi flagowy element programu "Pomysły" Siódmego Programu Ramowego (7PR) UE. Przewodnicząca ERBN profesor Helga Nowotny wypowiedziała się na temat inicjatywy "Weryfikacja koncepcji": "Inicjatywa 'Weryfikacja koncepcji' została podjęta w celu zapewnienia pomostu dla koncepcji opracowywanych w ramach badań pionierskich, które mogą okazać się atrakcyjne dla rynków. Innowacje powstają w przedsiębiorstwach. Oferujemy beneficjentom grantów ERBN możliwość sprawdzenia i udowodnienia potencjału innowacyjnego ich pomysłów i ufamy, że wielu z nich znajdzie sposób na przekształcenie ich w owocne wyniki." Drugie zaproszenie do składania wniosków w ramach programu "Weryfikacja koncepcji" zostanie zamknięte 8 listopada 2011 r.Więcej informacji: Europejska Rada ds. Badań Naukowych (ERBN): http://erc.europa.eu/