Dalsze zacieśnianie relacji UE-EECA
Sprzyjanie zacieśnianiu relacji w zakresie naukowych badań medycznych między UE a Krajami Europy Wschodniej i Azji Środkowej (EECA) plasuje się wysoko w programie europejskim. Pomocą w tych dążeniach służy projekt EECALINK (Promowanie i ułatwianie międzynarodowej współpracy z krajami EECA), dofinansowany na kwotę 600.000 EUR z budżetu Siódmego Programu Ramowego (7PR) UE. Projekt EECALINK jest ukierunkowany na trzech kluczowych interesariuszy: ustawodawców, partnerów uniwersyteckich i akademickich oraz szerszą społeczność naukową. Podstawę projektu tworzy sześć celów: 1) sprzyjanie globalnej współpracy w sektorze opieki zdrowotnej i promowanie jej; 2) inspirowanie dalszego zawiązywania się grup badawczych i wspieranie ich propozycji projektów w 7PR; 3) zapewnianie skutecznego informowania kluczowych ustawodawców o wspólnych badaniach naukowych UE-EECA; 4) umacnianie i rozszerzanie istniejących więzów naukowych z partnerami akademickimi; 5) budowanie zaangażowania akademickiego i uniwersyteckiego w projekty 7PR oraz 6) promowanie 7PR wśród przedsiębiorstw i uczelni wyższych. W skład konsorcjum EECALINK wchodzi 17 partnerów z 12 krajów. Cała uwaga jest skupiona na intensyfikacji i ułatwianiu współpracy między państwami członkowskimi UE a krajami EECA. Główne odkrycia dokonane w toku projektu zostały zaprezentowane 7 czerwca 2011 r. na konferencji w Brukseli, Belgia. Ambasador Milena Vicenova, Stała Przedstawicielka Republiki Czeskiej przy UE powiedziała na powitanie: "Współpraca z krajami Europy Wschodniej i Azji Środkowej jest jednym z priorytetów UE i znalazła się również pośród politycznych priorytetów Czeskiej Prezydencji w Radzie UE w pierwszej połowie 2009 r." Wspomniała wydarzenie wysokiego szczebla odbyte w ramach Partnerstwa Wschodniego, na którym reprezentowane były państwa członkowskie UE oraz Armenia, Azerbejdżan, Gruzja, Mołdawia, Ukraina i Białoruś (UE-5+1). Wydarzenie to odbyło się 7 maja 2009 r. w Pradze. Kraje rozpoczęły zacieśnianie współpracy w ramach czterech multilateralnych platform tematycznych: demokracja, dobre sprawowanie rządów i stabilizacja; integracja gospodarcza i zbieżność ze strategiami UE; bezpieczeństwo energetyczne i kontakty między narodami. Partnerzy projektu EECALINK zidentyfikowali priorytety związane z ochroną zdrowia i najbardziej palące kwestie w poszczególnych krajach. Pośród niektórych czynników, które hamują współpracę UE-EECA należy wymienić zróżnicowany system zarządzania w krajach EECA w porównaniu do przyjętego w UE, fragmentaryzację systemu krajowych punktów kontaktowych (KPK), niski poziom motywacji, barierę językową oraz trudności z pozyskaniem koordynatorów. Luki rozpoznane w toku projektu w krajowych systemach opieki zdrowotnej obejmują ochronę zdrowia matki i dziecka, opracowywanie leków na bazie lokalnych roślin/surowców oraz opiekę zdrowotną w stresujących środowiskach. Moderator konferencji Aleksi Sedo, kierownik Instytutu Biochemii i Onkologii Doświadczalnej przy Uniwersytecie Karola w Pradze, Czechy, wychwalał projekt EECALINK nie tylko za ponoszenie poziomu świadomości, ale również za osiąganie postawionych celów. Aczkolwiek zaznaczył, że projekt EECA nie jest w stanie zidentyfikować wybitnych i wysokiej jakości prac naukowych, integralnych dla jego członków. "Może odpowiednia byłaby pewna forma marketingu, by pomóc uwidocznić tych, którzy są doskonali, innymi słowy - wspieranie jakości" - sugeruje Sedo. Wypowiadając się na temat odkryć, koordynator projektu EECALINK, Stanislav Stipek, również z Uniwersytetu Karola w Pradze, komentuje: "To dobry pomysł, aby wprowadzić ekspertów unijnych do krajów EECA, niemniej zadanie nie jest proste." Dodał, że projekt pomógł poczynić postępy we współpracy i stworzył nowe możliwości. Niektóre z głównych barier, jakie powstrzymują kraje EECA od udziału w 7PR, to brak nagłośnienia organizacji EECA, brak informacji o zaproszeniach, brak promocji 7PR oraz różnice w normach prawnych, zasadach administracyjnych i regulacjach finansowych. Przygotowywanie i przeprowadzanie większej liczby dni informacji i warsztatów w krajach EECA, tworzenie sieci organizacji zajmujących się opieką zdrowotną oraz zmiana postrzegania przez naukowców i ustawodawców możliwości pozyskiwania dofinansowania, to niektóre przykłady tego, co jest niezbędne do pobudzenia współpracy między UE a EECA. Ostatecznie bezsprzecznym jest, że 7PR to istotne źródło finansowania naukowych badań medycznych, a kraje EECA mogą odnieść ogromne korzyści z udziału w projektach 7PR, zwłaszcza w tych ukierunkowanych na choroby onkologiczne, sercowo-naczyniowe, związane ze starzeniem się oraz choroby rzadkie, takie jak rodzinna gorączka śródziemnomorska. Pośród głównych korzyści dla partnerów projektów z krajów EECA należy wymienić pogłębienie znajomości polityki zdrowotnej UE, zacieśnienie współpracy międzynarodowej w obszarze opieki zdrowotnej i poza nim czy identyfikację najważniejszych priorytetów współpracy.Więcej informacji: EECALINK: http://www.EECALINK.eu/ Medyczne badania naukowe w 7PR: http://cordis.europa.eu/fp7/health/