Neue Erkenntnisgewinne zum Leben in der Bronzezeit

Die Überreste von Vieh auf Sardinien, die aus der Bronzezeit stammen, wurden einer Isotopenanalyse unterzogen. Dies könnte Aufschluss darüber geben, wie sich die politische und gesellschaftliche Struktur einer antiken Zivilisation herausgebildet hat.

Grundlagenforschung

Die Nuraghenkultur, die sich um 1700 bis 900 v. Chr. auf der Mittelmeerinsel Sardinien entwickelte, war für den Bau Tausender monumentaler Steintürme bekannt. Während die Archäologie davon ausgeht, dass einst bis zu 10 000 Türme existierten, sind heute nur noch einige Tausend erhalten. „Die Nuraghen bauten auch monumentale Gräber, die als ‚Gräber der Riesen‘ bekannt sind, sowie zahlreiche Kultbauten, die dem Wasser gewidmet waren“, erklärt Emily Holt, Marie-Skłodowska-Curie-Stipendiatin für ZANBA von der Universität Cardiff im Vereinigten Königreich. „Sie waren sehr aktiv im Bereich der Metallverarbeitung und stellten Barren, Waffen und Werkzeuge sowie Tausende von kleinen Bronzefiguren her.“ Weniger ist jedoch über die frühe Nuraghenkultur bekannt. „Die meisten Forschungsarbeiten konzentrierten sich auf die späteren Zeitalter, als die Nuraghenkultur ihre beeindruckendsten architektonischen Leistungen hervorbrachte“, sagt Holt.

Proben aus der Vergangenheit

Das Projekt ZANBA, das über die Marie-Skłodowska-Curie-Maßnahmen finanziert und durchgeführt wurde, sollte dieses frühe Zeitalter beleuchten, um mehr über die Entwicklung der Nuraghenkultur zu erfahren. Die von Holt untersuchte Fundstätte – Sa Conca ‘e sa Cresia in der Nähe der Stadt Siddi im südlichen Zentrum Sardiniens – wurde per Radiokarbonmethode auf etwa 1750-1450 v. Chr. datiert, also auf die frühe Phase der Nuraghenkultur. Bei ihrem Projekt verwendete Holt eine Technik, die als Isotopenanalyse bezeichnet wird. Durch die Extraktion von Strontium, Stickstoff und Kohlenstoff aus den alten Überresten von Haustieren hoffte sie, etwas über deren Ernährung zu erfahren. Dies könnte uns Aufschluss über Art und Ort der Aufzucht von Tieren und vielleicht auch wichtige Hinweise auf die damalige Gesellschaft geben. Handelte es sich beispielsweise um eine Periode der politischen Konsolidierung, und gab es Strategien zur wirtschaftlichen Intensivierung? Zunächst musste jedoch eine Basiskarte der Strontiumisotope von Zentralsardinien als Vergleichsgrundlage für die alten Proben erstellt werden. „Das Fehlen einer guten Basiskarte für Sardinien hat den Fortschritt von Mobilitätsstudien mit Strontiumisotopen behindert“, erklärt sie. Daher sammelten und analysierten Holt und ihr Team zunächst moderne Pflanzenproben zum Aufbau einer solchen Karte. Als nächstes wurden Zahnproben von Haustieren analysiert, die in Sa Conca ‘e sa Cresia ausgegraben worden waren. „Dies erforderte den Einsatz sehr präziser Bohrer für das Herausschneiden von Zahnschmelzproben, bevor die chemische Analyse durchgeführt werden konnte“, fügt Holt hinzu.

Aufdecken der antiken Geschichte

Holt schließt derzeit den ersten Schritt des Projekts ab – die erste Strontiumisotopen-Basiskarte von Sardinien. „Diese wird eine sehr wichtige Errungenschaft darstellen“, stellt sie fest. „Sobald sie fertig ist, sind alle Archäologinnen und Archäologen in der Lage, die Strontiumisotopen-Analyse auf ihre Proben anzuwenden.“ Im nächsten Schritt können die extrahierten Tierreste aus Sa Conca ‘e sa Cresia untersucht werden. „Was auch immer wir finden – es wird eine interessante Entdeckung sein, weil bisher so wenig bekannt ist“, merkt Holt an. „Wenn wir herausfinden, dass Tiere in der Nähe des Wohnsitzes – möglicherweise mit intensiver Tierhaltung – gezüchtet wurden, könnte das darauf hindeuten, dass es kleine Gemeinwesen gab, die etwas angespannte Beziehungen zueinander hatten. Demnach wären für die politische Konsolidierung, die später in der Geschichte der Nuraghen auftaucht, einige gezielte Strategien und gemeinsame Anstrengungen nötig gewesen.“ Wurden die Tiere hingegen in größerer Entfernung aufgezogen, könnte daraus geschlossen werden, dass die Grundlagen für die Zusammenarbeit und Konsolidierung schon sehr früh gelegt wurden. Im weiteren Sinne könnte das Verständnis der sozialen, politischen und wirtschaftlichen Strukturen des nuragischen Sardiniens bessere Einblicke liefern, wie sich bestimmte Teile des mediterranen Europas zu einem kritischen Zeitpunkt in der Geschichte der Menschheit – gegen Ende der Bronzezeit und zu Beginn der Eisenzeit – entwickelt haben.

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Zooarchaeology of the Nuragic Bronze Age

Neue Erkenntnisgewinne zum Leben in der Bronzezeit

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