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Forest management-mortality interactions – quantification of management effects on tree mortality and implications for carbon cycling

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Cosa possono dirci sulle foreste le attività di raccolta

Un progetto finanziato dall’UE, incentrato sul funzionamento dell’ecosistema forestale, conduce una ricerca sulle pratiche di gestione forestale in tutta Europa.

Alimenti e Risorse naturali icon Alimenti e Risorse naturali

Le foreste, che ricoprono un terzo della superficie vegetata della Terra, conservano fino al 65 % del carbonio organico terrestre. Hanno anche un ruolo centrale nel ciclo globale del carbonio e nei cambiamenti climatici. «Oggi, la maggior parte delle foreste europee è sottoposta a gestione umana e a qualche tipo di raccolta. Tuttavia, sebbene sia indispensabile comprendere le attività di raccolta per capire le foreste europee, mancano informazioni su come variano esattamente i regimi di raccolta in Europa», osserva Susanne Suvanto, borsista del programma di azioni Marie Skłodowska-Curie (MSCA). È qui che interviene il progetto ForMMI finanziato dall’UE, con il sostegno del programma MSCA. «Nel corso dei due anni di progetto, gli obiettivi originari di ForMMI sono stati in parte modificati. Il nostro obiettivo principale è diventato quello di quantificare i regimi di gestione in Europa. Si tratta di una componente cruciale per la comprensione delle foreste e del loro pozzo di assorbimento del carbonio», spiega Suvanto.

Quantificazione empirica dei regimi di raccolta forestale in Europa

Il risultato chiave del progetto è stata la quantificazione empirica degli attuali regimi di raccolta forestale in Europa, utilizzando i dati degli inventari forestali di 11 paesi. «Mentre le informazioni disponibili in precedenza sulle attività di raccolta in Europa si sono concentrate sulla quantità di legno estratto, noi ci siamo concentrati su ciò che accade effettivamente a livello di foresta: la frequenza della raccolta e l’intensità degli eventi di raccolta», sottolinea Suvanto. In precedenza questo tipo di informazioni era disponibile solo a livello regionale o nazionale, ma non su scala più ampia. «Eppure queste informazioni sono fondamentali perché le diverse strategie di raccolta hanno effetti diversi sul funzionamento dell’ecosistema forestale, sui vari servizi ecosistemici forniti dalle foreste e sulla resilienza delle foreste ai fattori di stress e ai disturbi esterni», aggiunge Suvanto. I risultati del progetto mostrano che esiste una notevole diversità nelle strategie di raccolta in Europa, anche in aree in cui l’intensità complessiva della raccolta è simile.» Abbiamo inoltre impiegato metodi di apprendimento automatico per costruire modelli predittivi che possono essere utilizzati per stimare la probabilità e l’intensità di un evento di raccolta a livello forestale", osserva Suvanto. Il lavoro di apprendimento automatico aiuta inoltre a comprendere quali sono i fattori che guidano i regimi di raccolta. Un risultato chiave è stato quello di constatare che i regimi di raccolta differiscono notevolmente da un paese all’altro, in quanto la raccolta è determinata dalla legislazione nazionale, dagli orientamenti in materia di gestione forestale e anche dagli obiettivi e dalla storia dell’uso delle foreste in ciascun paese. I documenti che descrivono i risultati del progetto sono attualmente in fase di ultimazione e saranno presto presentati a riviste scientifiche.

Approfondimenti sulla gestione forestale e sul funzionamento dell’ecosistema

«I risultati di ForMMI consentono di capire meglio come vengono gestite le foreste in Europa e rivelano modelli di raccolta forestale che non erano stati evidenziati dalle fonti di informazione disponibili in precedenza. Si tratta di un grande potenziale, utile per aiutarci a comprendere le foreste e la loro biodiversità, nonché i servizi ecosistemici che forniscono, dal momento che gli ecosistemi forestali sono fortemente modellati dalle attività umane in Europa», conferma Suvanto. In particolare, i risultati saranno utilizzati per migliorare la descrizione delle attività di raccolta nei modelli di vegetazione su larga scala. Finora, la gestione forestale è stata inclusa in questi modelli attraverso ipotesi semplificate, mentre i risultati del progetto consentono di basare i regimi di raccolta delle simulazioni del modello su informazioni empiriche su come vengono gestite le foreste nella realtà. «Questo ci aiuta a capire, ad esempio, in che modo dovremo modificare le nostre pratiche di gestione forestale in futuro, quando le condizioni climatiche saranno diverse», conclude Suvanto.

Parole chiave

PerMMI, foreste, regimi di raccolta, gestione forestale, funzionamento dell’ecosistema forestale, pozzo di assorbimento del carbonio

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