Recherche exploratoire sur le cancer: poser les bases d’une action efficace
En 2020, 2,7 millions de personnes dans l’Union européenne ont reçu un diagnostic de cancer, et 1,3 million d’autres ont perdu la vie à cause de cette maladie. Les projections indiquent que les cas de cancer augmenteront de 24 % d’ici 2035, ce qui pourrait en faire la première cause de décès en Europe. Consciente de l’ampleur de ce défi, la Commission européenne a fait du cancer l’une de ses cinq missions en orientant le financement de la recherche et de l’innovation. Cette mission entend nous aider à mieux comprendre le cancer, à promouvoir une meilleure prévention et un dépistage précoce, à améliorer les méthodes de diagnostic et de traitement, et à accroître la qualité de vie des patients et de leurs familles. Le plan européen pour vaincre le cancer consacrera 4 milliards d’euros à des efforts de recherche combinés à de nouvelles formes de gouvernance et de collaboration, avec le soutien du programme «L’UE pour la santé» (EU4Health). Le CER finance la recherche axée sur la curiosité en utilisant l’excellence scientifique comme seul critère d’attribution des subventions. Ce faisant, il joue un rôle déterminant dans la production des nouvelles connaissances nécessaires dans cet important domaine d’action. La recherche en matière de santé occupe une place centrale dans le portefeuille de projets du CER. Une analyse de la recherche financée par le CER dans le cadre du programme-cadre Horizon 2020 (2014-2020) a révélé qu’environ un tiers des projets financés sont liés à différents domaines de la recherche en matière de santé. Le rapport a identifié un total de 2 281 projets, qui ont collectivement reçu des subventions d’un montant de 4,6 milliards d’euros et ont impliqué des milliers de chercheurs des États membres de l’UE et des pays associés. Le CER soutient un large éventail de projets de recherche sur le cancer, comprenant notamment la biologie cellulaire et moléculaire, l’immunologie et la génétique, ainsi que l’étude de la progression des tumeurs et le développement de médicaments et de leurs méthodes d’administration. Si la majorité de ces projets sont ancrés dans les sciences de la vie, beaucoup relèvent également des sciences physiques et de l’ingénierie, ainsi que des sciences sociales et humaines. Cette diversité illustre l’étendue de la science soutenue par le CER dans le domaine de la recherche sur le cancer et souligne les avantages d’une approche pluridisciplinaire. Ces projets financés par le CER contribuent à la découverte de nouvelles connaissances sur le cancer, à l’élaboration de stratégies de prévention, à l’amélioration de notre capacité de dépistage précoce, et à la mise au point de traitements efficaces pour les personnes atteintes de la maladie. Conjointement, la curiosité et les approches innovantes ont le potentiel de prolonger la vie et d’améliorer le bien-être des personnes en Europe et dans le monde, en les aidant à vivre plus longtemps et en meilleure santé. Les projets présentés dans ce Results Pack reflètent l’étendue des approches de la lutte contre le cancer. Le projet VENUSCANCER nous aide à comprendre les différences flagrantes entre la survie et la mortalité évitable dans les cancers qui affectent les femmes dans le monde, tandis que BRAIN-MATCH et PedSarc nous offrent un éclairage sur les processus qui sous-tendent le développement des cancers pédiatriques. Les projets TargetBRCA et RxmiRcanceR ont permis d’identifier de nouveaux traitements, PML-THERAPY aide les chercheurs à optimiser les thérapies actuelles et à en découvrir de nouvelles, et le projet THERMONANO a mis au point une chimiothérapie que les patients peuvent s’administrer dans le confort de leur foyer. Parallèlement, les projets MEL-Interactions et EPIC ont développé de nouveaux outils et modèles pour catégoriser les tumeurs et faciliter l’élaboration de traitements personnalisés efficaces contre le cancer.