I cambiamenti climatici peggiorano il sapore della birra
Gli europei amano la loro birra. Questa bevanda è stata un alimento base della dieta per migliaia di anni ed è diventata profondamente radicata nella tradizione e nella cultura. Nel 2022, i 27 Stati membri dell’UE hanno prodotto quasi 34,3 miliardi di litri di birra contenente alcol e 1,6 miliardi di litri di birra con un contenuto alcolico inferiore allo 0,5 % o senza alcol. La produzione totale di birra nell’UE equivaleva a quasi 80 litri per abitante.
Carenza di birra alla spina
Tuttavia, secondo una ricerca pubblicata su «Nature Communications», i cambiamenti climatici stanno rendendo più difficile la coltivazione del luppolo, un ingrediente chiave della birra oltre ad acqua, lievito e malto. Queste piante aromatiche conferiscono alla birra il suo caratteristico sapore amaro. Il luppolo viene coltivato principalmente nella Repubblica ceca e in Germania. Le rese medie annue di luppolo nella maggior parte dell’Europa sono in calo dalla metà degli anni novanta del secolo scorso. Un team di ricerca dell’Accademia ceca delle scienze (CAS) e dell’Università di Cambridge ha rivelato che il luppolo potrebbe subire una diminuzione che raggiunge il 18 % in Europa entro il 2050. La colpa è del clima più caldo e secco degli ultimi anni. «I luppoli aromatici delle regioni europee tradizionali sono la “spezia” che dà il giusto sapore e aroma alle migliori birre premium e artigianali di tutto il mondo», ha spiegato l’autore principale e ricercatore del CAS Martin Možný su «USA Today». «Viene esportato in tutti i Paesi che producono le birre migliori.»
L’amara notizia
«Uno dei motivi secondari di questo studio è stato quello di illustrare come i cambiamenti climatici possano essere importanti anche per coloro che non danno loro peso», ha dichiarato il coautore e ricercatore senior del CAS Miroslav Trnka alla «CNN». «Stiamo assistendo a cambiamenti che riguardano cose che apprezziamo, come il gusto della birra. I cambiamenti climatici possono davvero avere un effetto su di esso ....». «I bevitori di birra noteranno sicuramente i cambiamenti climatici, o nel prezzo o nella qualità», ha aggiunto il prof. Trnka su «The Guardian». «Dai nostri dati sembra che sia inevitabile.» I ricercatori hanno esaminato la produzione di luppolo nei periodi 1971-1994 e 1995-2018 in Repubblica ceca, Germania e Slovenia. I risultati hanno mostrato che l’aumento delle temperature ha spostato l’inizio della stagione di coltivazione del luppolo di 13 giorni dal 1970 al 2018. Simulando le colture e le condizioni climatiche future, hanno scoperto che c’è stato un calo di quasi il 20 % della produzione in diverse aree chiave per la coltivazione del luppolo. «Nei pub d’Europa, il dibattito più frequente, a parte il clima e la politica, riguarda la... birra», ha dichiarato il prof. Trnka. Mentre bevete un altro sorso della vostra birra preferita, ricordate che sono proprio il clima e la politica a influenzarne la qualità e la quantità.
Parole chiave
birra, cambiamenti climatici, alcol, luppolo, aroma, gusto