Un método polifacético para comprender las emisiones de las aeronaves
La aviación es el segundo mayor productor de gases de efecto invernadero del transporte y una fuente importante de emisiones de partículas. A medida que aumenta la demanda de movilidad, todos los aspectos de los viajes aéreos requieren una estrecha vigilancia para minimizar los efectos negativos. El equipo del proyecto AVIATOR, financiado con fondos europeos, utilizó diversas herramientas descriptivas y cuantitativas para lograr una mayor sostenibilidad de los viajes aéreos centrando la atención en las emisiones.
Una mejor comprensión de las emisiones primarias
En AVIATOR se empleó un método multinivel para evaluar las emisiones contaminantes en la salida del motor, así como para comprender cómo se propagan los contaminantes en los penachos de escape. Las campañas de medición se llevaron a cabo en tres escenarios diferentes. El banco de pruebas del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) Esteban Terradas, entidad coordinadora del proyecto, ha sido la fuente principal. Las mediciones en ala se realizaron en el Aeropuerto Internacional de Ciudad Real, y las mediciones ambientales en tres aeropuertos internacionales (Madrid, Copenhague y Zúrich). El objetivo era comprender mejor el impacto de las partículas ultrafinas y las emisiones gaseosas, como los óxidos de azufre y los óxidos de nitrógeno. Asimismo, las mediciones y la modelización fueron cruciales para comprender mejor el impacto de las emisiones en el medio ambiente. Gracias a diferentes programas informáticos, como LASPORT, CEDRE —que es una plataforma multifísica— y la tecnología de diseño asistido por ordenador, la modelización de alta fidelidad de la dinámica de los gases de escape permitió a los científicos cartografiar los procesos microfísicos y químicos en funcionamiento. No cabe duda de que los logros de AVIATOR continuarán más allá del marco del proyecto. Según el equipo de coordinación: Los conjuntos de datos resultantes de las diversas campañas de medición en AVIATOR proporcionan una base sólida para futuros desarrollos en la modelización de la dispersión de los gases de escape de los aviones y la dinámica de las partículas ultrafinas. Con el tiempo, algunos de ellos podrían servir de «patrón oro» para la validación y armonización de la modelización.
Compromiso con los organismos reguladores
Una mejor descripción y cuantificación de las emisiones de las aeronaves es fundamental para establecer mejores directrices sanitarias y medioambientales. Además de obtener importantes resultados científicos, en AVIATOR se colaboró con varias organizaciones que elaboran y administran la normativa del sector del transporte aéreo. Los socios del proyecto participaron en calidad de miembros del Comité sobre la protección del medio ambiente y la aviación, que actúa en el seno de la Organización de Aviación Civil Internacional. Otros organismos sanitarios y reguladores participaron activamente en el proyecto a través del consejo asesor. En esta lista figuran, entre otros, el Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente de los Países Bajos (RIVM), la Agencia Europea de Seguridad Aérea (AESA), la Oficina Federal de Aviación Civil (FOCA) y la Administración Federal de Aviación (US-FAA). El consejo asesor proporcionó acceso directo a la elaboración de políticas, y también garantizó que en el proyecto se tuviera en cuenta un amplio abanico de preocupaciones. El equipo de coordinación declara: La intensa participación de los miembros del consejo asesor, con su asesoramiento sobre nuevos programas y estudios pertinentes, garantizó que el proyecto siguiera centrándose en las necesidades de las partes interesadas. Mediante un método diversificado que incluye modelización, evaluación y medición, en AVIATOR se creó un rico conjunto de datos. El análisis de este material dista mucho de ser completo, y la exploración continuada aportará sin duda nuevos datos. Además de otros canales de comunicación, los socios académicos del proyecto compartirán todos los hallazgos y resultados de AVIATOR a través de conferencias y revistas científicas. El consorcio del proyecto está bien conectado con muchos organismos reguladores, y el impacto del proyecto seguirá creciendo. Al estudiar los efectos de los gases de escape de la aviación desde muchos ángulos, en AVIATOR se está haciendo de Europa un lugar más sano y respetuoso con el medio ambiente.
Palabras clave
AVIATOR, emisiones de aeronaves, INTA, organismos reguladores, salud pública, partículas ultrafinas, LASPORT