La scienza dietro i nostri film di Natale preferiti
Le festività natalizie ci fanno venire voglia di metterci comodi davanti alla TV o a un dispositivo di streaming per guardare classici sentimentali come «La vita è meravigliosa» o commedie come «Mamma, ho perso l’aereo». E chi è pronto ad ammettere di apprezzare la programmazione banale, stereotipata e molto smielata di Hallmark Channel? Niente è più natalizio dei film delle festività. Carolina Alvarado, assistente universitaria presso l’Università statale della California, Chico, fornisce cinque motivi per cui ci fanno sentire bene(si apre in una nuova finestra).
Entrare in un paese delle meraviglie
In primo luogo, sono una forma di evasione. «Le storie ottimistiche e piene di speranza sono specificamente progettate per farci sentire bene. In questo genere, il buono vince sempre, le famiglie risolvono le loro divergenze, ci sono abbastanza soldi per i regali e le persone trovano una vita più semplice e appagante. ... [I] nostri protagonisti finiscono per “vivere per sempre felici e contenti” e, per un momento, noi spettatori possiamo pensare che tutto sia a posto con il mondo». Questi film rilasciano l’ormone del benessere noto come dopamina. In secondo luogo, ci trasportano in un altro luogo e in un altro tempo. «Senza rendercene conto, compiamo un viaggio mentale che ci permette di collegarci a un’infanzia spensierata o a un periodo più semplice e gioioso della nostra vita. ... Non si tratta della storia in sé, ma di ciò che simboleggia per noi ... In molti modi, guardare i film di Natale, gioire del passato e ricordare i bei tempi può portarci importanti benefici emotivi. E il fatto è che i ricordi nostalgici non solo rafforzano il nostro senso di noi stessi, ma ci aiutano anche ad alleviare i sentimenti di solitudine». In terzo luogo, i film delle feste sono un modo per riconnettersi. «Condividere i film con i propri cari non è solo un’attività piacevole e divertente, ma favorisce anche l’intimità e lo spirito di squadra. Le ricerche dimostrano che il cosiddetto “co-watching” rafforza i legami sociali, incoraggia la comunicazione, favorisce l’empatia e aiuta a costruire le tradizioni».
Un magico giro in slitta verso un finale edificante
In quarto luogo, le trame sono così prevedibili, ma a noi piacciono proprio così. Noi desideriamo il lieto fine. «Sì, tutto questo sarebbe difficilmente credibile nel mondo reale. Ma nel mese di dicembre sperimentiamo una profonda debolezza per le storie stereotipate che riaffermano la bellezza dell’amore romantico, dell’unione familiare e della gentilezza umana. ... In questo periodo dell’anno, cerchiamo solo storie edificanti e prevedibili che ci facciano sentire a nostro agio e in controllo. Psicologi e ricercatori ci spiegano che il cervello elabora più facilmente le cose familiari e gli schemi prevedibili. Quindi queste produzioni “senza sorprese” ci danno un temporaneo senso di controllo e ottimismo. Poiché conosciamo le premesse e i temi, i ritmi e conosciamo il tono positivo del risultato, sentiamo di poter abbassare la guardia, immergerci nella trama e semplicemente divertirci». Infine, vogliamo identificarci con i personaggi. «Quando ci identifichiamo con una figura sullo schermo, possiamo esplorare parti della nostra identità in uno spazio sicuro. ... Mentre i personaggi si fanno strada, vincono le loro paure e realizzano le loro aspirazioni, noi spettatori possiamo anche scoprire come gestire il nostro bagaglio emotivo; un altro fatto significativo è che i film positivi aiutano a sollevare il morale nei momenti difficili».