Un modello di business senza precedenti sostiene la creazione di comunità energetiche
I cittadini e i comuni sono sempre più interessati a diventare prosumatori piuttosto che consumatori, e la legislazione UE che sostiene le azioni energetiche collettive locali - gruppi più piccoli che lavorano insieme con obiettivi comuni - sta accelerando. Queste azioni svolgeranno un ruolo essenziale nel raggiungimento degli ambiziosi obiettivi dell’UE in materia di energia, ambiente e clima, consentendo una maggiore indipendenza energetica e risparmi finanziari. Le comunità di energie rinnovabili e le comunità energetiche dei cittadini (CEC) sono due tipi di azioni energetiche collettive che stanno guadagnando terreno. Sebbene siano simili, la loro interazione con i mercati energetici è diversa e la conoscenza e la comprensione di questi concetti da parte del pubblico sono carenti. Il progetto UP-STAIRS, finanziato dall’UE, si proponeva di accelerarne lo sviluppo fornendo un quadro comune per la loro creazione e gestione basato su «sportelli unici» per le parti interessate.
Un modello di business comune adattato a ogni caso d’uso
Gli sportelli unici di UP-STAIRS sono stati progettati per coinvolgere ed educare il pubblico ad azioni energetiche collettive e per sostenere la cooperazione tra cittadini e autorità locali. I servizi e gli argomenti trattati nelle cinque regioni pilota sono stati adattati in base ai profili delle regioni interessate. Gli sportelli unici hanno fornito informazioni come i costi potenziali associati all’adeguamento di un edificio e ha fornito informazioni sugli appaltatori che potrebbero eseguire i lavori. Hanno inoltre condiviso consigli sulla formazione e sul funzionamento delle comunità energetiche e hanno aiutato a mettere in contatto le persone che vorrebbero creare una comunità energetica. I «campioni dell’attuazione» dei partner UP-STAIRS, dei forum nazionali sull’energia, degli organismi professionali o di altre organizzazioni hanno guidato i servizi di informazione e supporto. Secondo la responsabile del progetto Lorena Sánchez Relaño del Centro internazionale di ricerca sull’energia dello University College Cork: «I campioni dell’attuazione sono stati formati per formare gli altri, per guidare e rappresentare le comunità energetiche e per identificare le opportunità in cui il potere collettivo potrebbe andare a beneficio di tutti gli attori».
Gli sportelli unici superano gli obiettivi
Gli sportelli unici hanno avuto un grande successo, raggiungendo tutti gli obiettivi e superandoli in molti casi. Il 50 % in più di persone coinvolte o impegnate in attività di consulenza e consultazione rispetto a quanto inizialmente previsto e si stima che UP-STAIRS abbia generato il doppio degli investimenti previsti (circa 135 milioni di euro in totale). Inoltre, «due regioni pilota hanno risposto all’interesse promuovendo e consigliando l’installazione di energia fotovoltaica (PV), con un risultato di quasi 80 MW di potenziali nuovi impianti PV. Se si tiene conto dei risparmi energetici previsti, il progetto ha ottenuto un risparmio potenziale quasi sei volte superiore a quello originariamente previsto», spiega Pádraig Lyons, capo gruppo del Centro internazionale di ricerca sull’energia e coordinatore del progetto.
Lezioni apprese
Dalle attività pilota e dalle analisi, compresi i workshop mirati con i pertinenti portatori di interessi, sono emerse sfide legislative e pratiche simili in tutta Europa. Tra queste, l’assenza di una tabella di marcia per l’energia comunitaria e il minimo impegno e supporto da parte degli operatori elettrici. «I regolatori dell’energia devono garantire che i gestori dei sistemi di distribuzione e le entità simili siano incentivati a sostenere lo sviluppo delle comunità energetiche, in particolare delle comunità di energie rinnovabili. Gli incentivi ai gestori dei sistemi di distribuzione si sono tendenzialmente concentrati sulla connessione di generatori commerciali di grandi dimensioni piuttosto che su generatori comunitari di dimensioni più ridotte. Questa è attualmente una sfida significativa per le comunità energetiche di tutto il continente», osserva Lyons. È interessante notare che in tutte le regioni pilota i cittadini hanno preferito l’assistenza personalizzata alla piattaforma digitale UP-STAIRS, forse in parte perché si trattava principalmente di persone anziane. Nel complesso, le attività pilota dello sportello unico hanno assistito o ispirato 321 comunità energetiche. «Le attività pilota di UP-STAIRS hanno confermato che una terza parte fidata può aiutare i consumatori a orientarsi tra le energie rinnovabili, l’efficienza energetica, le ristrutturazioni e l’energia comunitaria. Inoltre, i risultati di UP-STAIRS suggeriscono che gli sportelli unici sono un meccanismo efficace dal punto di vista dei costi per accelerare lo sviluppo di comunità energetiche con vantaggi per tutti», conclude Lyons. La conoscenza è energia - un’energia più verde.
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