Metallartefakte offenbaren Bewegungsmuster in der Bronzezeit
Die Bronzezeit in Europa und im Mittelmeerraum (ca. 2500-1000 v. Chr.) war eine Zeit, in der sich die Art und Weise, wie die Menschen zusammenlebten, miteinander in Verbindung standen und ihre materielle Welt organisierten, grundlegend veränderte. Die Gesellschaften tauschten über Tausende von Quadratkilometern hinweg Keramik- und Bestattungsstile, Hausentwürfe und andere Beispiele für materielle Gestaltung aus. In Südosteuropa gehörten dazu die mykenischen Palastzentren(öffnet in neuem Fenster) in Griechenland (2500-1000 v. Chr.) und ein neu entdecktes, aktuelles Netz von Fundstätten von Megafestungen(öffnet in neuem Fenster) im Karpatenbecken. Was den Untergang einer so vielfältigen und blühenden Kultur verursacht hat, ist eine der spannendsten Fragen der Archäologie. „Es besteht allgemein Einigkeit darüber, dass sie innerhalb eines kurzen Zeitraums von weniger als 100 Jahren zusammenbrachen, woraufhin die meisten zentralen Orte aufgegeben und in den wohlhabendsten und komplexesten Gebieten nicht ersetzt wurden“, erklärt Barry Molloy(öffnet in neuem Fenster), außerordentlicher Professor für Archäologie am University College Dublin(öffnet in neuem Fenster) in Irland. Im von Molloy geleiteten und vom Europäischen Forschungsrat(öffnet in neuem Fenster) unterstützten Projekt THE FALL wurde untersucht, wie sich diese stressige Zeit des Wandels auf das tägliche Leben der Menschen auswirkte, insbesondere auf ihre Bewegung.
Metallhandwerk – ein Schlüsselindikator für den Wandel in der Bronzezeit
Metallgegenstände waren das zentrale wirtschaftliche Bindeglied zwischen den Hoch- und den Niedriggestellten, nicht ganz eine Proto-Währung, aber nicht weit davon entfernt. Ihre Ausbreitung hinterlässt Spuren, die Indikatoren für Bewegungen und Umwälzungen sein können. Waffen sind eine Wetterfahne: Sie verraten Handelswege, kulturellen Einfluss und Konfliktherde. „Abgesehen von den wirtschaftlichen Aspekten war Bronze der Hauptbestandteil der militärischen Ausrüstung und so ist die Verfolgung von Veränderungen in der Bewaffnung ein wirklich guter Anhaltspunkt dafür, wie die Menschen miteinander umgingen, sowohl in Bezug auf die Bereitstellung von Mitteln für den Krieg als auch für die Kriegsführung gegen vermeintlich ‚andere‘“, sagt Molloy. Das Team nutzte Isotopentests(öffnet in neuem Fenster) zusammen mit der Analyse von Grabbeigaben und genetischen Nachweisen, um einen Einblick in die Mobilität über mehrere Generationen hinweg zu gewinnen. „Wir betrachteten die einzelnen Friedhofspopulationen als Bausteine, die einen Flickenteppich bilden, der die Komplexität der bronzezeitlichen Gesellschaften widerspiegelt“, so Molloy. Die laufenden Arbeiten an diesen Daten zeigen eine bemerkenswerte Stabilität in vielen Bereichen während dieser Zeit des Aufruhrs, allerdings mit einigen bemerkenswerten Ausnahmen.
Unerwartete Bewegungs- und Kommunikationsmuster
Im Rahmen des Projekts konnte festgestellt werden, dass die Wiederverwertung von Metallen eine Besonderheit der damaligen Zeit war, über die noch diskutiert worden war. „Wir haben gezeigt, dass die Menschen wirklich großen Wert darauf legten. Man konnte aus jedem Metall, das man zur Hand hatte, eine Sichel herstellen, aber Schwerter galten als etwas ganz Besonderes. Es scheint, dass nur bestimmte Metallquellen verwendet wurden, und dazu gehörte anscheinend häufig auch das Recycling von Schwertern zur Herstellung neuer Schwerter.“ Im Rahmen des Projekts wurde auch eine neue Entdeckung im Karpatenbecken gemacht. Die mykenischen Paläste im Süden Griechenlands sind schon seit Jahren Gegenstand von Studien: „Wir begannen mit der Auswertung von Google-Earth-Satellitenbildern und entdeckten bald ein riesiges Netz von über 100 unbekannten Großfundstätten in der Pannonischen Tiefebene.“ Das Team konnte diese auf den Satellitenbildern nicht nur sehen, sondern auch ihre Größe und den Ort der Aktivitäten in ihnen messen. „Das ist eine unglaubliche Seltenheit in der Archäologie für jede Periode an jedem Ort auf der Welt.“ Das Team besuchte die Fundorte und konnte feststellen, dass es sich um eine bisher unbekannte komplexe und bevölkerungsreiche Gesellschaft handelte, die zwischen 1500 und 1200 v. Chr. ihre Blütezeit erlebte.
Komplexe und produktive Beziehungen damals und auch heute
Molloy fand die menschliche Seite des Projekts anregend. Dazu gehörten die Lebenden und die Toten, im wahrsten Sinne des Wortes. „Trotz der Herausforderungen durch COVID und der damit verbundenen persönlichen Belastungen trugen unser Kernteam und unser großartiges Netzwerk von Mitarbeitenden von Kreta im Süden bis Serbien im Norden dazu bei, dass das Projekt so viel mehr als nur neue Erkenntnisse brachte. Es entstanden neue Beziehungen und gemeinsame Erfahrungen, die uns alle anspornten“, sagt Molloy.
Schlüsselbegriffe
THE FALL, Europäischer Forschungsrat, genetisch, Isotopentests, Bevölkerungsbewegung, Metallartefakte, Bronzezeit, mykenische Paläste, Schwerter, Waffen
