Jak srebro przyczyniło się do powstania demokracji w Europie?
Historia Europy jest nierozerwalnie związana ze srebrem. Od VI wieku p.n.e. wybijaliśmy w nim twarze i imiona władców, a sam metal wielokrotnie okazał się istotny w wielu zastosowaniach. Wykorzystując nowatorskie metody analizy izotopowej w celu prześledzenia losów starożytnych monet i odtworzenia pokonanych przez nie tras do kopalni, z których został wydobyty kruszec, naukowcy biorący udział w finansowanym ze środków Unii Europejskiej projekcie SILVER byli w stanie opracować mapę przepływu monet i ludzi w całej Europie. Obecnie projekt jest prezentowany w kolejnym epizodzie serii filmów objaśniających CORDIS, zatytułowanej „Make the connection with EU science”. Przedsięwzięcie realizowane pod kierownictwem Francisa Albarède'a na ENS Lyon(odnośnik otworzy się w nowym oknie) doprowadziło do odkrycia, w jaki sposób srebro wydobywane w kopalniach Morza Egejskiego trafiało do Kartaginy na terenie Afryki, gdzie było wymieniane na zboże, a następnie trafiało do skarbców Imperium Perskiego w formie danin przed powrotem do Europy. „W 330 roku przed naszą erą Aleksander Wielki złupił olbrzymią ilość srebra z perskich pałaców w Persepolis i Susie. Dziś potrzebowalibyśmy do jego przewiezienia 150 samochodów ciężarowych”, opowiada Albarède. Zbiegło się to w czasie z powstaniem demokratycznych państw-miast w Europie, co Albarède łączy z napływem zamożnych najemników domagających się lepszej reprezentacji politycznej. „Make the connection with EU science” to seria filmów objaśniających, które koncentrują się na treściach naukowych i aspektach wykorzystania projektów badawczych finansowanych przez Unię Europejską.