Upodmiotowienie społeczności Afryki Wschodniej w zakresie adaptacji i rozwoju w zmiennych warunkach klimatycznych
Afryka Wschodnia stawia czoła poważnym wyzwaniom związanym z postępującą katastrofą klimatyczną. Doskonałym dowodem są przedłużające się susze i powodzie, w wyniku których miliony ludzi wymagają pomocy. Zespół finansowanego ze środków Unii Europejskiej projektu CONFER(odnośnik otworzy się w nowym oknie) zgromadził międzynarodowe konsorcjum, w którego skład weszli także partnerzy z Afryki, aby zwiększać odporność tego regionu na skutki zmiany klimatu i ograniczać ryzyko wynikające z klęsk żywiołowych. Celem projektu CONFER było usprawnienie rozwoju, popularyzacji i wykorzystania usług klimatycznych, a jego osiągnięcie miało polegać na skupieniu się na kluczowych sektorach, takich jak woda, energetyka i bezpieczeństwo żywnościowe. Obszary te są szczególnie narażone na zmienność klimatu, zwłaszcza zmiany dotyczące opadów, które znacząco wpływają na możliwości utrzymania lokalnych społeczności. „Głównym celem prac było współtworzenie praktycznych, dostosowanych do potrzeb lokalnych interesariuszy usług klimatycznych we współpracy z użytkownikami. Dzięki wykorzystaniu zaawansowanych technik modelowania, uczenia maszynowego oraz podejść partycypacyjnych, zespół projektu CONFER pracował nad narzędziami i wnioskami, które umożliwiają społecznościom planowanie z wyprzedzeniem i proaktywne działanie”, wyjaśnia Erik Kolstad, koordynator projektu. „Ze względu na to, ze ekstremalne zjawiska klimatyczne, takie jak susze i powodzie, stają się coraz częstsze i bardziej dotkliwe, mieszkańcy Afryki Wschodniej potrzebują rozwiązań, które pozwolą im skuteczniej planować i reagować na ich występowanie. Na tym właśnie opierały się działania projektu CONFER, który zaspokoił te potrzeby dzięki połączeniu nauki, współpracy i chęci rozwiązania lokalnych problemów”, dodaje Kolstad.
Zaawansowane narzędzia zwiększają odporność na skutki zmiany klimatu
Projekt CONFER połączył afrykańskich i europejskich partnerów w celu wspólnego rozwoju zaawansowanych usług klimatycznych. Kluczowe działania obejmowały tworzenie prognoz o wysokiej rozdzielczości dotyczących przepływu rzek i czasu nadejścia pory deszczowej. Zespół opracował także model uczenia maszynowego zdolny do przewidywania rozwoju roślinności z dwumiesięcznym wyprzedzeniem. Innym kluczowym rezultatem prac było stworzenie pakietu oprogramowania SeaVal przeznaczonego do analizy prognoz. To dostosowane do potrzeb wschodnioafrykańskich służb meteorologicznych narzędzie jest obecnie publicznie dostępne. „Prace w ramach projektu CONFER nie ograniczają się wyłącznie do publikacji wyników badań naukowych - kładziemy duży nacisk na wdrażanie użytecznych narzędzi, a także na szkolenia i angażowanie instytucji”, wyjaśnia Kolstad.
Budowanie miejscowej wiedzy o klimacie i wiedzy specjalistycznej
Głównym elementem działań realizowanych w ramach projektu CONFER było budowanie potencjału. Zespół zorganizował praktyczne szkolenia techniczne w 10 krajach, przyczynił się do organizacji rozszerzonych wizyt badawczych w Europie i uruchomił bardzo udany masowy otwarty kurs internetowy (MOOC) dla dziennikarzy, w którym wzięło udział przeszło 240 uczestników, w tym wiele kobiet. Prace realizowane w ramach projektu CONFER wpisywały się także w istniejące ramy organizacyjne, w tym inicjatywy takie jak konferencja Greater Horn of Africa Climate Outlook Forum(odnośnik otworzy się w nowym oknie), dzięki czemu opracowane narzędzia i usługi docierają do krajowych agencji meteorologicznych i lokalnych decydentów. Rozwój tych innowacji jest kontynuowany w ramach kolejnego projektu - ACACIA. „W ramach projektu opracowaliśmy nie tylko narzędzia. W miarę naszych możliwości współpracowaliśmy z miejscowymi ekspertami i użytkownikami, aby zapewnić, że będą one zrozumiałe, i wykorzystywane także po zakończeniu projektu”, podkreśla Kolstad.
Zrównoważona przyszłość dzięki lepszej gotowości i silniejszym sojuszom
Projekt CONFER istotnie wpłynął na walkę z wyzwaniami klimatycznymi. W ramach prac badacze poprawili użyteczność prognoz, przeszkolili setki praktyków i przyczynili się do wzmocnienia wpływu nauki na strategię. Zrealizowane w ramach projektu prace przyczyniły się do rozwoju systemów wczesnego ostrzegania, w szczególności dzięki połączeniu z platformami takimi jak East Africa Hazard Watch zarządzanymi przez ICPAC(odnośnik otworzy się w nowym oknie). Dzięki skupieniu na współtworzeniu i trwałych partnerstwach, zespół położył podwaliny pod opracowanie bardziej sprawiedliwych i skutecznych usług klimatycznych w regionie. Istotne okazały się także działania ukierunkowane na komunikację. Zarówno kurs internetowy, jak i współpraca z mediami istotnie poprawiły dostęp do informacji na temat zagrożeń klimatycznych publikowanych przez dziennikarzy. „Spuścizna projektu CONFER to nie tylko dokładniejsze prognozy. To także mądrzejsze decyzje, większa gotowość i pogłębione partnerstwa na rzecz odporności na skutki zmiany klimatu w Afryce. Mamy nadzieję, że nasze prace będą stanowiły przykład połączenia nauki, strategii i zaangażowania społeczności w celu opracowania zrównoważonych i skutecznych usług klimatycznych”, podsumowuje Kolstad.
Słowa kluczowe
CONFER, Afryka Wschodnia, usługi klimatyczne, prognoza, susze, powodzie, uczenie maszynowe
