Nueva antena para constelaciones de comunicación por megasatélite
Puede que vivamos en un mundo muy conectado, pero la mayoría de las veces esa conectividad empieza en el espacio. «Impulsado por la rápida aparición de las constelaciones de satélites de órbita terrestre baja o LEO, por sus siglas en inglés, el mercado de las comunicaciones por satélite está creciendo, y rápido», afirma Adrien Thiriet, director del programa SatCom en Greenerwave(se abrirá en una nueva ventana). Con financiación europea a través del Consejo Europeo de Innovación(se abrirá en una nueva ventana), el equipo de Greenerwave ha desarrollado una antena plana orientable electrónicamente en banda Ka. La banda Ka es el espectro electromagnético comprendido aproximadamente entre 17 y 31 GHz que se utiliza para las comunicaciones por satélite de alta capacidad y alta velocidad. «La banda Ka es el futuro de las comunicaciones, y al desbloquear una reducción de al menos cinco veces en los costes de producción y el consumo de energía, nuestra innovadora tecnología de antena allana el camino para el despliegue generalizado de satélites LEO y la creación de megaconstelaciones», añade Thiriet.
Un terminal europeo de comunicación por satélite en banda Ka
Con el objetivo de desarrollar un verdadero terminal europeo de comunicaciones por satélite en banda Ka, en Greenerwave se aprovechó su actual superficie inteligente reconfigurable (RIS, por sus siglas en inglés). La RIS es una tecnología compuesta por células unitarias que pueden controlarse dinámicamente para «sintonizar» las señales de satélite mediante reflexión y algoritmos inteligentes de inteligencia artificial (IA). Según Thiriet, el primer paso fue diseñar una RIS capaz de operar en toda la banda Ka. Una vez completado, la empresa pudo desarrollar una formador de haces en banda Ka, la parte central de una antena orientable electrónicamente que se utiliza para lograr una transmisión y recepción direccionales. A partir de aquí, el equipo logró evolucionar el formador de haces hasta convertirlo en un terminal plenamente funcional, listo para establecer comunicaciones cuando el satélite está en pausa o en movimiento. «El resultado neto de este trabajo es la primera antena del mundo orientable electrónicamente de apertura única y dúplex completo para SatCom en banda Ka, un logro importante que ha sido posible gracias a la financiación europea que hemos recibido», explica Thiriet.
Avanzar en la soberanía europea en el espacio
Además de sus importantes logros tecnológicos, la labor de Greenerwave contribuye al avance de la soberanía europea en el espacio. «Las comunicaciones por satélite son una infraestructura crítica, por lo que Europa no puede permitirse externalizarlas ni depender de otros países o empresas», señala Thiriet. Consciente de ello, Europa está construyendo IRIS2(se abrirá en una nueva ventana), una constelación de satélites multiorbitales que prestará servicios de conectividad segura a la Unión Europea (UE) y sus Estados miembros, así como conectividad de banda ancha para autoridades gubernamentales, empresas privadas y ciudadanos europeos. Inventada en Francia, la antena Greenerwave Ka es compatible con el espectro IRIS2 y estará lista para proporcionar a la constelación una antena de bajo coste que requiere menos semiconductores y un consumo de energía y una disipación de calor extremadamente bajos. Mientras la empresa se prepara para el despliegue de IRIS2 y otras constelaciones LEO de banda Ka, el equipo sigue mejorando su tecnología y su rendimiento. También está en conversaciones con varios posibles socios comerciales. «Cuando el mercado alcance su plena madurez, Greenerwave estará preparada», afirma Thiriet.
