Des groupes motopropulseurs innovants pour une aviation plus durable
L’entreprise de technologie aéronautique Collins Aerospace a commencé les premiers essais d’un sous-système de propulsion hybride-électrique qui contribuera à améliorer l’efficacité énergétique et à réduire l’impact sur le climat du secteur de l’aviation. Cette initiative s’inscrit dans le cadre du projet SWITCH(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), financé par l’UE, qui développe un système révolutionnaire de propulsion durable à turbine à gaz afin de contribuer à la neutralité climatique du transport aérien pour les aéronefs courts et moyens courriers. Ces essais constituent une étape importante vers la démonstration de la technologie hybride-électrique sur un moteur grandeur nature développé par Pratt & Whitney, autre partenaire du projet SWITCH. Le sous-système, qui comprend deux générateurs de moteurs électriques de classe mégawatt, des contrôleurs et des systèmes de distribution d’énergie, est actuellement testé à The Grid, un laboratoire de systèmes électriques avancés situé à Rockford, dans l’Illinois, aux États-Unis. «Le début des essais du sous-système du groupe motopropulseur est une étape clé vers la démonstration du potentiel de l’application de systèmes plus électriques aux futurs avions commerciaux», explique Kristin Smith, vice-présidente des systèmes d’alimentation électrique chez Collins Aerospace, dans un récent communiqué de presse(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre). «La technologie hybride-électrique a le potentiel de transformer l’aviation en permettant une plus grande efficacité énergétique sur de nombreuses futures plateformes, dont les avions monocouloirs de nouvelle génération.»
Une innovation pour l’Europe
Le communiqué de presse décrit le groupe motopropulseur SWITCH qui comprend plusieurs composants clés développés dans les meilleurs centres de recherche et de développement d’Europe. Le moteur électrique de classe mégawatt et les contrôleurs ont été conçus et développés dans les installations de Collins Aerospace à Solihull, au Royaume-Uni. Les composants de distribution d’énergie du système, dont un contrôleur de puissance à semi-conducteurs et un panneau de distribution d’énergie, ont été conçus dans les installations de l’entreprise à Nördlingen, en Allemagne. Enfin, le système d’interconnexion du câblage électrique à haute tension développé par GKN Aerospace, partenaire du projet SWITCH, a été construit à Papendrecht, aux Pays-Bas. SWITCH s'inscrit dans la droite ligne des objectifs stratégiques de l'entreprise commune «Aviation propre» de l'UE, qui encourage l'innovation dans le secteur aérien européen afin de le mener vers un avenir durable et neutre sur le plan climatique. Le projet entend ainsi réduire la consommation de carburant et d’énergie de 20 % et les émissions de CO2 de 50 %. Il entend également réduire les oxydes d’azote de 50 % grâce à l’injection d’eau dans la chambre de combustion et réduire les traînées de condensation grâce à l’élimination des particules et à la récupération de l’eau. Le projet permettra ainsi de fortement réduire les trois principaux responsables du réchauffement climatique dans le secteur de l’aviation: le CO2, les oxydes d’azote et les traînées de condensation. Dans le cadre de la prochaine phase d’essais, les sous-systèmes SWITCH validés au cours de la phase actuelle seront intégrés dans un démonstrateur de moteur hybride-électrique. SWITCH (Sustainable Water-Injecting Turbofan Comprising Hybrid-electrics) prend fin en décembre 2026. Pour plus d’informations, veuillez consulter: page web du projet SWITCH(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre)
