Innowacyjne układy napędowe podstawą bardziej zrównoważonego lotnictwa
Zajmująca się technologiami lotniczymi spółka Collins Aerospace rozpoczęła wstępne testy podzespołów hybrydowo-elektrycznego układu napędowego, który pomoże poprawić efektywność energetyczną sektora lotniczego i zmniejszyć jego wpływ na środowisko. Inicjatywa ta stanowi element finansowanego ze środków Unii Europejskiej projektu SWITCH(odnośnik otworzy się w nowym oknie), w ramach którego powstaje rewolucyjny, zrównoważony układ napędowy wyposażony w turbinę gazową, który będzie stanowił podstawę neutralnego dla klimatu transportu lotniczego opartego na samolotach krótkiego i średniego zasięgu. Prowadzone testy są ważnym krokiem mającym na celu wykazanie skuteczności technologii hybrydowo-elektrycznej na pełnowymiarowym silniku opracowanym przez spółkę Pratt & Whitney, która jest jednym z partnerów projektu SWITCH. Testowane podzespoły, które obejmują dwa megawatowe generatory oparte na silnikach elektrycznych, sterowniki i systemy dystrybucji energii, są obecnie badane w laboratorium systemów elektrycznych The Grid działającym w Rockford w stanie Illinois w Stanach Zjednoczonych. „Rozpoczęcie testów systemów układu napędowego jest kluczowym krokiem procesu, którego celem jest wykazanie potencjału wykorzystania tego rozwiązania w systemach elektrycznych przyszłych samolotów komercyjnych”, zauważa Kristin Smith, wiceprezeska ds. systemów zasilania elektrycznego spółki Collins Aerospace, której wypowiedź została przytoczona w opublikowanym niedawno komunikacie prasowym(odnośnik otworzy się w nowym oknie). „Technologia hybrydowo-elektryczna może stanowić prawdziwy przełom w sektorze lotnictwa, umożliwiając oszczędność paliwa dzięki wykorzystaniu jej w wielu przyszłych platformach, w tym w samolotach jednokadłubowych nowej generacji”.
Innowacyjność w całej Europie
Jak czytamy w komunikacie prasowym, układ napędowy opracowany w ramach projektu SWITCH obejmuje szereg kluczowych komponentów opracowanych w najlepszych ośrodkach badawczo-rozwojowych w całej Europie. Silnik elektryczny osiągający moce rzędu megawata i stosowne sterowniki zostały zaprojektowane i zbudowane w zakładzie spółki Collins Aerospace w Solihull w Zjednoczonym Królestwie. Komponenty układu dystrybucji zasilania, w tym sterownik zasilania i panel dystrybucji, zostały zaprojektowane w zakładzie spółki w Nördlingen w Niemczech. System połączeń elektrycznych wysokiego napięcia powstał dzięki partnerowi projektu SWITCH, spółce GKN Aerospace, która opracowała prototyp w Papendrecht w Niderlandach. Cele projektu SWITCH wpisują się w założenia strategiczne Wspólnego Przedsięwzięcia Unii Europejskiej na rzecz Czystego Lotnictwa, które wspiera rozwój innowacyjnych rozwiązań w europejskim lotnictwie, aby zapewnić zrównoważoną i neutralną dla klimatu przyszłość tego sektora. Zespół ma na celu obniżenie spalania paliwa i zużycia energii o 20 % przy jednoczesnym zmniejszeniu emisji CO2 o 50 % poprzez poprawę sprawności układu napędowego. Dodatkowe cele obejmują zmniejszenie emisji tlenków azotu o 50 % dzięki wtryskowi wody do komory spalania oraz redukcję smug kondensacyjnych dzięki usuwaniu cząstek stałych i odzyskiwaniu wody. Dzięki tym działaniom zespół istotnie ograniczy emisję trzech głównych czynników emitowanych przez sektor lotniczy, które powodują ocieplenie klimatu - CO2, tlenków azotu i smug kondensacyjnych. W ramach kolejnej fazy testów podzespoły opracowane w ramach projektu SWITCH badane w ramach trwających prac zostaną połączone z prototypowym silnikiem hybrydowo-elektrycznym. Prace w ramach projektu SWITCH (Sustainable Water-Injecting Turbofan Comprising Hybrid-electrics) dobiegną końca w grudniu 2026 roku. Więcej informacji: strona projektu SWITCH(odnośnik otworzy się w nowym oknie)
