¿Son las prohibiciones de las redes sociales la mejor solución?
En un juicio histórico sobre redes sociales celebrado en marzo de 2026, un jurado de los Estados Unidos declaró a Meta y Google responsables de fomentar intencionadamente la adicción en un adolescente. Después de que Australia prohibiera las redes sociales a los adolescentes menores de dieciséis años en diciembre de 2025, varios países han hecho lo mismo con los jóvenes menores de cierta edad. En la actualidad, los países europeos debaten sus propias restricciones. Pero ¿funcionará esta estrategia? Los catedráticos Sandra Cortesi y Urs Gasser, de la Universidad Técnica de Múnich, no lo creen. Tras un análisis de un año de duración, afirman que puede resultar contraproducente y, en última instancia, hacer más mal que bien. Publicadas en la revista «Science»(se abrirá en una nueva ventana), las conclusiones se basaron en su análisis como copresidentes de un grupo de trabajo compuesto por un panel internacional de académicos, organizaciones de defensa de los derechos del niño e instituciones sin ánimo de lucro.
Confianza por encima de vigilancia
Los dos investigadores sostienen que las prohibiciones generales de las redes sociales, los requisitos de control parental y las normas exhaustivas de vigilancia de los jóvenes no suelen conseguir que estén más seguros. El principal factor para ello es la confianza. Los problemas de confianza llevan a los jóvenes a ocultar los problemas en lugar de buscar la ayuda de los adultos cuando se sienten vigilados o excluidos. En un comunicado de prensa(se abrirá en una nueva ventana), Gasser explicó por qué se opone a la prohibición. «Nuestro argumento no es contra la regulación. Los requisitos legales son indispensables. Sin embargo, creemos que los responsables políticos deben hacer algo más que establecer líneas rojas. Por el contrario, deben exigir a los proveedores que diseñen sus plataformas y productos de forma adaptada a los niños. Esto es más estricto que una prohibición general, pero también más prometedor. Al fin y al cabo, lo que realmente queremos es que los niños y los jóvenes puedan aprender a utilizar los medios de forma autónoma y de un modo que tenga un impacto positivo en ellos».
Capacitar a los jóvenes en seguridad digital
Cortesi insistió en que los jóvenes deben asumir un papel más activo en la seguridad digital, con el apoyo del sistema educativo. «Al implicar a niños y jóvenes, las escuelas tienen una enorme oportunidad, por un lado, de mostrarles un futuro en el que el mundo digital no esté lleno de mil riesgos y, por otro, de dotarles de un sentimiento de autoeficacia. El mensaje no sería: "Te enseñaremos cómo funciona el mundo digital". Más bien sería: "Nosotros, como escuelas, tenemos mucho que aprender de ustedes, porque puede que no conozcamos todas las herramientas, pero ustedes saben exactamente cómo utilizarlas. Como adultos, también tenemos aportaciones importantes que hacer, como nuestros valores sociales y nuestra experiencia. Creemos juntos contenidos de aprendizaje". Esto contribuiría en gran medida a garantizar la seguridad digital de niños y jóvenes». Si los ajustes y las estrictas protecciones legales no evitan por completo que los jóvenes usuarios se vean expuestos a contenidos nocivos o a la violencia digital, ¿qué lo hará? «Las investigaciones demuestran que es importante que los niños mayores y los jóvenes puedan denunciar estos contenidos e incidentes de forma anónima y recibir apoyo inmediato», explicó Gasser. «En muchos casos, se sienten avergonzados y culpables. Por ello, es importante que estas denuncias no pasen desapercibidas durante semanas, sino que se muestre comprensión y se ofrezca ayuda de inmediato. ... Algunos países ya tienen servicios de apoyo en los que jóvenes formados, con apoyo profesional, actúan como personas de contacto. Estos servicios deberían convertirse en estándar».
