Prevenire e gestire in modo più efficace le epidemie a bordo delle navi passeggeri
La pandemia di COVID-19 ha messo in luce gravi lacune nei sistemi con cui le navi passeggeri individuano i focolai e si preparano alle emergenze sanitarie. Inoltre, ha evidenziato la necessità di applicare misure sanitarie più rigorose per proteggere passeggeri, equipaggi, comunità locali ed economie marittime.
Tracciare una rotta più sana per le navi passeggeri
Il progetto HEALTHY SAILING(si apre in una nuova finestra), finanziato dall’UE, ha risposto alla richiesta di un approccio globale per la prevenzione, l’individuazione e la gestione delle malattie infettive note, previste ed emergenti a bordo di navi da crociera, traghetti passeggeri e navi da spedizione. «Rafforzando la prevenzione, la mitigazione e la gestione delle malattie infettive, puntavamo a promuovere viaggi più sicuri, proteggere la salute pubblica e migliorare la resilienza delle operazioni di trasporto passeggeri in vista di futuri eventi di routine e di emergenze sanitarie pubbliche», spiega il coordinatore del progetto Christos Hadjichristodoulou, professore di igiene ed epidemiologia presso l’Università della Tessaglia, in Grecia. «Questo lavoro contribuirà alla sostenibilità e alla competitività del settore marittimo europeo del trasporto passeggeri.»
Mettere in pratica le evidenze scientifiche per mari più sicuri
Il progetto HEALTHY SAILING ha creato una base di dati solida per comprendere meglio come si diffondono le malattie infettive sulle navi passeggeri, i fattori che aumentano i rischi e l’efficacia delle misure di prevenzione e controllo; al contempo, ha fornito soluzioni digitali a sostegno della preparazione e della risposta. Il prototipo del sistema integrato di sorveglianza elettronica (E-SS, E-Surveillance System) combina il monitoraggio in tempo reale dei sintomi, i risultati dei test di laboratorio e i dati ambientali per individuare tempestivamente a bordo le minacce sanitarie. A esso si aggiunge un prototipo basato sull’IA che supporta il processo decisionale in ambito sanitario (IIS). Lo strumento analizza diverse fonti di dati, identifica le potenziali minacce per la salute pubblica a bordo, genera avvisi e raccomanda misure di controllo adatte in base al livello del focolaio. Inoltre, il progetto ha realizzato uno strumento per la pianificazione della sicurezza idrica basato sull’IA per rafforzare la gestione del rischio degli impianti idrici di bordo e contribuire a prevenire le malattie trasmesse dall’acqua. Questi strumenti sono stati collaudati e convalidati su navi passeggeri reali. I partner del progetto hanno lavorato a stretto contatto con le compagnie di trasporto passeggeri per valutare il modo migliore per adottarli. Per rafforzare ulteriormente la tutela della salute nel contesto del trasporto marittimo di passeggeri, HEALTHY SAILING ha sviluppato un sistema integrato di pass elettronico, che dimostra come la tecnologia digitale indossabile possa rendere la movimentazione dei passeggeri più sicura ed efficiente, anche per le fasi di imbarco e sbarco, la gestione della folla e il tracciamento dei contatti durante eventi di interesse per la sanità pubblica. Infine, il progetto ha proposto una serie di strumenti per migliorare l’efficacia e la coerenza delle pratiche di pulizia e disinfezione delle superfici a bordo delle navi passeggeri. Il sistema combina procedure operative standard, corsi di formazione del personale, strumenti di monitoraggio e meccanismi di miglioramento continuo a per la prevenzione delle infezioni. L’équipe del progetto ha individuato strategie pratiche per ridurre i rischi di infezione, sottolineando l’importanza di una ventilazione adeguata, di una distribuzione dell’aria efficace e dell’uso mirato di tecnologie di purificazione dell’aria. Le conoscenze acquisite hanno contribuire a definire linee guida relative, ad esempio, alle operazioni mediche a bordo delle navi passeggeri da spedizione, alle raccomandazioni in materia di vaccinazione per passeggeri ed equipaggio e ai consigli per prevenire e gestire le infezioni respiratorie acute. Inoltre, le raccomandazioni in materia di ventilazione e altre misure di mitigazione contribuiranno a ridurre il rischio di trasmissione di malattie per via aerea negli ambienti delle navi passeggeri. Le linee guida e le considerazioni derivanti dal progetto HEALTHY SAILING saranno condivise con la Commissione europea, l’Organizzazione mondiale della sanità e l’Organizzazione marittima internazionale. Il progetto ha inoltre sviluppato un ecosistema di formazione che combina l’apprendimento misto e la realtà aumentata, offrendo risorse formative accessibili e pratiche per l’equipaggio, gli ufficiali e i passeggeri.
L’importanza della gestione coordinata delle emergenze
Quando nel maggio 2026 un’epidemia di hantavirus colpì una nave da crociera olandese nell’Oceano Atlantico, passeggeri ed equipaggio provenienti da oltre 20 paesi si trovarono coinvolti in una crisi sanitaria internazionale. Per affrontare efficacemente la minaccia, le autorità sanitarie pubbliche e le parti interessate del settore hanno usato le linee guida e le raccomandazioni di HEALTHY SAILING. «Questo caso evidenzia che HEALTHY SAILING può contribuire a gestire le future minacce sanitarie nel trasporto marittimo in modo più coordinato, basato su dati concreti ed efficace», conclude Hadjichristodoulou.
