Le radici di un raccolto con resa elevata
Lo studio della germinazione dei semi, essenziale per la comprensione e il controllo dello sviluppo delle piante giovani, può essere condotto monitorando le cellule dei semi mentre svolgono funzioni quali la riparazione o replicazione del DNA e la degradazione delle proteine. I più recenti progressi permettono di comprendere meglio lo sviluppo dei semi e di valutarne la qualità iniziale. Specificamente, è stato studiato il processo di pregerminazione, o priming, dei semi del pomodoro e della barbabietola da zucchero. Durante la fase di pregerminazione le proteine che racchiudono il seme si dissolvono e si avvia il ciclo cellulare. Gli studi condotti sui semi del pomodoro hanno rivelato che questi processi non iniziano simultaneamente; prima le proteine immagazzinate vengono solubilizzate e poi comincia la riattivazione del ciclo cellulare. Sono stati sviluppati metodi di analisi che consentono di eseguire varie verifiche sui semi. Le analisi degli immunoassorbenti legati a enzima (ELISA) sono test sierologici adoperati per determinare lo stato di salute dei semi. Questi test, sviluppati utilizzando subunità del pomodoro e della barbabietola da zucchero, forniscono informazioni essenziali sul processo di pregerminazione, consentendone il monitoraggio. Possono essere adoperati per determinare l'eterogeneità biochimica dei semi commerciali in relazione alla loro eterogeneità fisiologica e per individuare i semi sottoposti a pregerminazione. Questi dati possono essere elaborati ulteriormente per migliorare le velocità di germinazione e, a livello commerciale, per stabilire la qualità dei semi.
