Nuovo processo di rivestimento per applicazioni avanzate labs-on-a-chip
I rivestimenti conduttivi trasparenti sono usati in un'ampia varietà di applicazioni, che vanno dai display dell'ultimissima tecnologia (schermi piatti, schermi sensibili) alla tecnologie di schermatura elettromagnetica e di riscaldamento elettrico. L'ITO (Indium Tin Oxide) è uno dei materiali commercialmente più diffusi in ragione delle sue elevate proprietà ottiche e della sua eccellente durata. Specie per le periferiche optoelettroniche, il processo di deposizione superficiale comporta una fase di ricottura ad alta temperatura per la cristallizzazione dello strato di ITO depositato sui sostrati di vetro planare. Cosa ancora più interessante, l'ITO è considerato un elettrodo trasparente ideale per le applicazioni biofluidiche. Solo in tempi recenti i polimeri hanno cominciato ad essere maggiormente accettati come sostrati, specie per lo sviluppo della tecnologia OLED (Organic Light Emitting Diodes). Questa tecnologia mirata ai display sta gradualmente sostituendo quella a LCD perché è più sottile, più veloce, più luminosa, meno energeticamente vorace e meno costosa. Tuttavia è ancora in fase di sviluppo, malgrado l'ampia ricerca sulla deposizione superficiale a bassa temperatura di ITO su lamine polimeriche. Il principale problema, tuttora allo studio per un processo di deposizione che sia simile a quello usato per i sostrati planari, è l'ottimizzazione della trasparenza nello spettro visibile. Il MEDICS (Microelectronic Device for Individual Cell Sorting) comporta un microscopio a fluorescenza ottica per l'osservazione attraverso la copertura fluidica trasparente e non fluorescente. Su questa copertura la deposizione di un elettrodo contatore è responsabile della creazione di un campo di forza dielettroforetica per l'osservazione della cella. Conforme ai requisiti chiave di compatibilità biologica e fluidica, è stato sviluppato un processo di deposizione di ITO a bassa temperatura che usa il processo di deposizione per spruzzamento catodico con magnetron a CC per il rivestimento omogeneo di grandi superfici. I rivestimenti ottici prodotti mostrano qualità ottiche ed elettriche senza precedenti, nonché un eccellente comportamento d'adesione meccanica dello strato di ITO su una lamina polimerica. Per maggiori informazioni: http://www.siliconbiosystems.com/MeDICS/(si apre in una nuova finestra)
