Análisis elemental de documentos históricos
Gran parte del abundante patrimonio cultural europeo contiene tinta ferrogálica, desde sinfonías a obras de arte o documentos de importancia histórica. Aunque la tinta ferrogálica era fácil de producir y no se borraba fácilmente, con el tiempo estropea el papel sobre el que se usa debido a una serie de complejas reacciones químicas. Con el fin de proteger este importante legado, el V Programa Marco financió a ocho organizaciones (museos, universidades, centros de investigación, etc.) para descubrir nuevos métodos de análisis y conservación. Físicos y el Instituto Jozef Stefan (IJS) de Eslovenia emplearon técnicas no destructivas para determinar la composición básica de las tintas. El IJS utilizó su acelerador TANDETRON para generar haces de iones de alta energía mediante una técnica denominada emisión de rayos X inducida por protones (PIXE). La exploración de iones por la superficie del documento permite cuantificar los distintos materiales presentes en las tintas utilizadas. Como las recetas antiguas para crear tinta ferrogálica han variado, hace falta examinar cada documento por separado para prescribir un tratamiento adecuado. La técnica PIXE desarrollada por el IJS cumple el requisito fundamental de que la muestra se conserve intacta, y también impulsa la velocidad y la precisión. En el marco del proyecto InkCor, el IJS analizó un gran número de documentos con la técnica PIXE. Se han recogido más de 800 puntos de información en una base de datos que forma parte el proceso de toma de decisiones establecido en el proyecto. El IJS desea formar colaboraciones para explotar la técnica PIXE y esta base de datos.
