Mise sur pied de discussions électroniques cartographiées pour le partage d'informations et l'apprentissage collaboratif
L'éducation peut être perçue comme un processus de découverte et de génération d'arguments et de lignes de raisonnement acceptables servant de base à des hypothèses scientifiques et des ensembles de connaissances. Dans le cadre de l'apprentissage collaboratif, les étudiants peuvent, de manière spécifique, négocier différentes perspectives et tirer des enseignements les uns des autres et de leur perception personnelle des choses. L'environnement d'apprentissage DUNES repose sur la représentation graphique synchronisée en temps réel de discussions argumentatives - les «cartes argumentatives». Les étudiants sont invités à réfléchir sur leurs propres actions argumentatives et à utiliser leurs réflexions personnelles pour développer les problèmes abordés. De leur côté, les enseignants peuvent encourager leurs étudiants à élargir et approfondir leurs connaissances en contestant leurs idées par le biais de discussions avec des tiers arbitrées via Internet. Les interactions argumentatives sont prises en charge par trois outils logiciels: «Digalo», un éditeur graphique intégré au bureau client «Paseo», qui permet à l'utilisateur de créer et de gérer des cartes argumentatives; et le portail «Oasis». Tous les composants se caractérisent par un ensemble de fonctions conviviales, résultant d'un système extrêmement personnalisable et polyvalent qui peut également être facilement utilisé dans des environnements autres que d'apprentissage. Des essais et évaluations approfondis dans des environnements d'apprentissage réels ont démontré que le système DUNES était un environnement unique, doté d'un énorme potentiel en termes de prise de décision et de négociation au sein d'environnements professionnels. Les outils et méthodologies développés pourraient servir de base à une offre commerciale attrayante de produits et services, ainsi qu'à une plate-forme solide pour des travaux de recherche et de développement complémentaires.
