Nuova tecnologia al plasma per gli alimenti
Grazie alle sue diffuse applicazioni, la scienza del plasma è un settore fortemente interdisciplinare. La ricerca è motivata dalla necessità di arrivare a una approfondita conoscenza dell'applicazione di fenomeni specifici che possono avere importanti conseguenze nel campo delle applicazioni pratiche. In questa ottica, il progetto PLASMATECH, finanziato dalla CE, si è posto come obiettivo quello di coordinare le tecnologie europee nel settore della tecnologia al plasma. I partner del progetto hanno raccolto, strutturato e gestito le informazioni nei differenti settori dell'industria e della ricerca, per usarle specificamente nei settori alimentare, sanitario, e ambientale. Come previsto, mettere insieme tecnologie di settori differenti ha portato a nuove applicazioni industriali. Grazie alla tecnologia al plasma, l'innovazione nel campo degl'imballaggi sta avanzando a passi da gigante. I rivestimenti intelligenti rispondono attivamente all'ambiente, come nel caso della sensibilità alla luce e al calore. Un altro esempio è quello dei rivestimenti isolanti per imballaggi plastici e metallici. Quello della prevenzione della contaminazione alimentare da imballaggio è un'area importante, e il gruppo di ricerca ha esaminato il comportamento delle pellicole isolanti su polietilene a fronte dei solventi organici e dell'ossigeno. Il plasma partecipa al trattamento alimentare stesso, inclusa la sterilizzazione e la manipolazione delle proprietà alimentari, tra le altre bagnabilità e solubilità. Un altro importante settore di applicazione della tecnologia al plasma è quello dei macchinari industriali. In questo settore, il gruppo ha analizzato le procedure che implicano la sterilizzazione dei rivestimenti filtranti e il trattamento dei gas di scarico della produzione alimentare. I progressi della scienza dei plasma a bassa temperatura ha procurato, e continuerà a procurare, grandi benefici societari. I partner del progetto stanno cercando ulteriore sostegno alla ricerca e sviluppo. Estendere le frontiere della tecnologia al plasma può migliorare gli standard europei dell'intera industria, proteggere l'ambiente, dar vita a processi in grado di ridurre l'impatto sulla salute delle sostanze chimiche pericolose.
