Źródła dwutlenku węgla i symulacja pochłaniania
Protokół Kyoto, zobowiązujący przeszło 170 krajów do obniżenia emisji dwutlenku węgla (CO2), wygasa w 2012 roku. Obecnie prowadzone są rozmowy międzynarodowe, mające na celu ustalenie nowego porozumienia. Dla Europy i innych rozwiniętych kontynentów główną cechę takiego porozumienia stanowi możliwość częściowego skompensowania emisji CO2, w stosunku do ich poziomu istniejącego w wyniku zmian w zarządzaniu zagospodarowaniem terenu. Na przykład, sadzenie lasów zapewniłoby pochłanianie dwutlenku węgla. Naturalnie, każdy z modeli jest prawidłowy w stosunku do przyjętych założeń, ale ilość rozważanych procesów i ich złożoność są tak duże, że każdy z modeli umożliwia specyficzną ocenę w stosunku do szeroko pojętych skutków strumienia dwutlenku węgla. Dla przykładu, kontynuowane są dyskusje i argumenty co do zakresu użyteczności zjawisk pochłaniania węgla. Zjawiska takie mogą one być ograniczane przez wpływ długotrwałych okresów suszy w okresach letnich, co redukuje wszelkie korzyści wynikające z wydłużonych okresów fotosyntezy na wiosnę. Europejski projekt CAMELS ma na celu wykorzystanie wszelkich źródeł danych, łącznie z wypływami strumieni CO2 oraz pomiarami, a także zbieranymi przez satelity parametrami zawierającymi dane dotyczące chlorofilu roślinnego i lasów. Informacje te powiązane zostaną z obecnym modelem ekosystemu ziemskiego (TEMS), tak, by można było oszacować stopień pochłaniania dwutlenku węgla na terenie Europy. Współpracownicy projektu w brytyjskim Biurze Meteorologicznym przestudiowali cykle węglowe na przestrzeni 20-go wieku. Model MOSES (program procesu wymiany powierzchni opracowany przez Biuro Meteorologiczne) wykorzystano do symulacji pochłaniania oraz źródeł CO2. MOSES przewiduje procesy wymiany CO2 między ziemią a atmosferą poprzez symulację oddziaływania fotosyntetycznego oraz biologicznych reakcji roślinności i gleby na zaistniałe zmiany klimatyczne. Przy wykorzystaniu historycznych informacji o danych wejściowych pochodzących z dwóch niezależnych zbiorów w ramach innego studium brytyjskiego Biura Meteorologicznego ustalono model na okres dłuższy, bo wynoszący 300 lat. Wymienione modele wykorzystano do badania występujących w tym okresie wpływów zagospodarowania terenu przez człowieka. W modelu tym wzięto pod uwagę historię terenów pastwiskowych. Natura zasobów węgla w glebie uzależniona jest od tego, czy pochodzą one od terenów zalesionych, czy też łąkarskich. Modele pochodzące od zintegrowanych zbiorów danych, stanowiące bazę wyników uzyskanych przez Biuro Meteorologiczne, mogą być dostępne przy skoordynowanym wprowadzaniu do programów międzynarodowych. Biorąc pod uwagę dynamiczną naturę przewidywań zachodzących zmian klimatycznych, nadrzędną wagę przykładać należy do modeli zapewniających dokładny i niezawodny obraz tych zmian.
