Comprendre les effets des radiations
On connaît peu de choses des mécanismes sous-jacents de la cancérogenèse induite par les radiations et des effets de ces rayonnements sur les cellules. Le projet TELOSENS a cherché à déterminer les facteurs génétiques pouvant jouer un rôle dans ce processus. On a longtemps pensé que les télomères pouvaient jouer un rôle dans certaines des réponses cellulaires aux radiations. Les partenaires du projet ont voulu déterminer si des différences télomériques individuelles pouvaient entraîner des réponses cellulaires différentielles face aux radiations, et par conséquent des niveaux de tolérance différents. L'une des méthodes développées par les chercheurs consiste à mesurer le degré de fragmentation de l'ADN spermatique. Une exposition aux rayonnements ionisants augmente le nombre de spermatozoïdes à ADN fragmenté, même plusieurs mois après celle-ci. Une technique innovante connue sous le nom de test de dispersion de la chromatine spermatique (SCD test, pour sperm chromatin dispersion test) est utilisée pour déterminer la fragmentation de l'ADN spermatique des spermatozoïdes humains. Le test est disponible sur le marché sous le nom commercial de Halosperm. Le test SCD pourrait devenir une approche de routine pour l'analyse des dommages induits par radiation sur le sperme humain, ceux-ci étant connus pour avoir une incidence sur la fertilité masculine.
