Studio degli effetti delle radiazioni
Si hanno scarse conoscenze sul meccanismo che sta alla base della carcinogenesi indotta dalle radiazioni e sull'effetto delle radiazioni sullo stato cellulare. Il progetto TELOSENS ha cercato di definire i fattori genetici che potrebbero avere un ruolo nel processo. Si riteneva che i telomeri fossero responsabili di almeno alcune delle risposte cellulari alle radiazioni. I partner del progetto hanno studiato se telomeri diversi tra diversi individui causano risposte diverse alle radiazioni e quindi diversi livelli di tolleranza. Uno dei metodi sviluppati era la misurazione del grado di frammentazione del DNA spermatico. L'esposizione a radiazioni ionizzanti aumenta la frequenza di spermatozoi con DNA frammentato anche per diversi mesi dopo l'esposizione. Una procedura innovativa chiamata test della dispersione della cromatina spermatica (SCD) è stata utilizzata per determinare la frammentazione del DNA spermatico negli spermatozoi umani. Il test è disponibile in commercio con il marchio Halosperm. Il test SCD potrebbe diventare un metodo di ruotine per cercare di determinare i danni indotti dalle radiazioni allo sperma umano, danni che, come è stato dimostrato, hanno conseguenze sulla fertilità.
